我和孟佳早已预料到了他会说什么，可是事实说出来后，我们却仍然心里一惊。我们俩谁都没有吭声，只静静坐在那里听他讲。

“哎，老了老了，岁月不饶人啊。去年开春我查出来了帕金森，医生说，这病治不好，只能靠药维持，而且手会越来越抖，直到再也拿不住篾刀。”林守正笑了笑，眼里却泛了光，“我编了一辈子竹编，六岁拿起篾刀，这辈子就靠这双手活着，靠这门手艺立世。别人敬我一声竹编大师，不是因为我年纪大，是因为我手里的活，从来没糊弄过人。”

“百鸟朝凤是市里定的国礼，是要送给国外友人的，代表的不是我林守正一个人，是咱们中国的老手艺。我接这个活的时候，以为自己能撑住，开始时还自信满满，拍着胸脯说保证完成任务。可越编越不行，手抖得厉害，编到一半儿时，那最细的篾丝，捏都捏不住，中间那个大凤凰的尾羽改了整整十七遍，还是编坏了。”

他抬手抹了把脸，那只编了一辈子竹编的手，此刻止不住地发颤：“交期越来越近，我实在没办法了。交一副残次品出去，丢的是国家的脸，是竹编这门手艺的脸；说自己编不了了，我这辈子要强，临了临了，怎么跟人说，说我这双拿了一辈子篾刀的手，废了？”

“所以您一直有个习惯，但凡自己不满意的作品，就把它藏起来，那十几幅‘被偷走’的竹编，根本就没丢，对吗？”我小心翼翼地问他，尽管他是个知法犯法的嫌疑人，可是再怎么说，他也是个得了帕金森的老人，我不想用真正审罪犯的语气和他交流。

“是，你们猜的很对，那十几幅作品，其实都被我埋了，它们是我的耻辱，我一个都不能留。”

“您埋在哪儿了？”

“院子里的竹林下面，这些竹编最开始都是因竹子而生，那么最后，就让它们也化成肥料去滋养竹子吧；让它们去其他地方，我也舍不得。”林守正叹了一口气，听得出它的无奈。

“之前的作品可以埋了，可这次不一样，百鸟朝凤是国礼，埋不得，毁不得，您只能想到这个办法，把它偷偷藏起来，谎称被偷了。”孟佳反问道。

“是，我只能这么做。只要找不到这幅作品，市里领导必然急得团团转，他们知道时间临近，必然会多找几个师傅重头开始一起编，而我也可以谎称因为作品丢了，受了刺激心脉受损，做不了精细活儿，名正言顺地把这个活儿推出去。”老爷子说完，又叹了一口气，“只是，我没想到，这事儿竟然被你们查出来了。从中午我回三楼来睡觉，看到原本藏在枕头下面的药瓶被人放到了床头柜上，就隐隐觉得这事儿瞒不久了，可是没想到，你们竟然反应得这么快......”