第一天上工，老刘头连正眼都没瞧他一下，只是扔给他一把扳手和一堆零件，指了指角落里那辆链条脱了的自行车：去，把那个弄好。

易自强蹲在那辆破自行车跟前，满手都是黑乎乎的机油，指甲缝里全是脏东西，弄了大半个时辰才勉强把链条给装回去，结果一试，链条又掉了。

老刘头走过来看了一眼，二话没说，三下五除二就给弄好了，然后白了他一眼：就这手艺，你以前在厂子里到底学了个啥？

易自强的脸瞬间就红到了脖子根儿，恨不得找个地缝钻进去。

可他咬了咬牙，愣是一声都没吭，默默地又拿起了扳手。

日子就这么一天天地过着。

易自强在铺子里从早干到晚，虽说手艺不咋地，但胜在还算肯吃苦，老刘头虽然嘴上不饶人，可也没真把他赶走。一个月下来，多少也学了点儿东西，至少简单的修理活儿能独立应付了。

工钱不多，一个月十来块钱，刨去吃饭的开销，能攒下来的少得可怜。可好歹是有了一份正经营生，不至于说整天在家里头大眼瞪小眼了。

易中海看着儿子每天灰头土脸地回来，心里面也不是个滋味儿。

他何尝不知道，以自强现在的条件，这辈子怕是很难再翻出什么大浪了。可能怎么办呢？跟张主任那条线已经彻底断了，院子里的人脉也基本上散了个七七八八，现在能做的，也就是认命了。

可就在易家默默舔舐着伤口的时候，院子里另一边，老贾家的日子却是越过越红火了。