山本勘藏、加西亚站在最大的锻锤前，正盯着铁坯的颜色。

这座锻锤是整个工坊的核心。传动轴上的凸轮每转一圈，就把锤柄抬起一次，然后松开，让百斤重的锤头自由落下。锤头是熟铁锻的，底面磨得平整，砸在铁坯上，整个工坊的地面都跟着震。铁坯在锤下慢慢延展开来，从厚墩墩的一块变成巴掌大的薄片，边缘翻卷起来，露出里面银亮的铁质。千本勘藏的徒弟守在旁边，用长钳夹住铁坯，每砸两三下就翻一个面，让锻打均匀。火星四处飞溅，有的落到地上还在跳，有的溅到墙角的铁屑堆里，嗤地一声灭了。

“差不多。”加西亚突然开口。他盯着铁坯看了片刻，伸手比了个停的手势。山本勘藏的徒弟松开杠杆，凸轮空转了几圈，锤头停在半空。加西亚凑近去看铁板的厚度，用指节敲了敲，听声音，然后点点头：“这块能出胸板。再烧一轮，打弧度。”

山本勘藏接过铁板，转身往工坊右边走。那里是锁甲编织区，比炉子这边安静得多。

三个女工盘腿坐在草席上，面前各摊着一堆铁环。环是熟铁丝绕出来的，直径不到一寸，每个环的接口处都压扁了，用冲子打了一个小孔。她们的动作很快——左手捏住环身，右手用尖嘴钳夹住环头，穿过已经编好的甲片，对准孔眼，敲入一枚极小的铆钉，再用钳子把铆钉尾端撑开、压平。一个环接一个环，一排接一排，从她们手里慢慢长出一片柔韧的铁布。

最年长的那个女工手边已经垂下两尺见方的一片，拎起来抖一抖，哗啦啦响，像一条铁做的围裙。她把甲片举到眼前，对着窗缝里漏进来的光看了看，确认没有松动的环，才放到身后的成品堆上。

山本勘藏走过来，随手拎起一片锁甲，掂了掂分量，又用手指捻了捻几个环的接口。“紧，”他说，“就这样编。整件胴丸底子要七尺见方，月底之前能出来吗？”

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女工抬头看了看他，又低头算了算手边的环数，点点头：“够。”

最里面的工作台是整个工坊最安静的地方，也是最重要的地方。山本勘藏的大弟子宗介正在组装今天要交货的那件板链甲。

工作台上铺着一整块牛皮，上面摆满了各种零件。最显眼的是那副胸板——刚从锻锤下出来的，被敲出了贴合人体胸廓的弧度，表面还留着锤痕，泛着青黑色的光泽。宗介用卡钳量了量边缘的厚度，拿炭笔在需要修整的地方画了记号，然后操起一把平锉，一点一点地修。铁屑从他手下簌簌落下来，在牛皮上积了一层细灰。

胸板修好之后，他开始打铆钉孔。冲子和手锤配合，沿着胸板边缘每隔一寸打一个孔，孔距均匀，深浅一致。打完一圈，他把胸板放到锁子甲上比了比位置，用炭笔在锁甲上画出铆钉落点的记号。然后拿起一把锥子，把锁甲上对应的环拨开，留出铆钉穿过的空隙。