人人披甲，十成着甲率，甲坚兵利，训练有素。

马槊齐刺，便是一片钢铁森林；战刀齐挥，便是一片死亡旋风；长枪错落，便是一道无法逾越的高墙。他们进退有据，配合默契，有人主攻，有人掩护，有人补刀，有人阻逃，整套杀伐之术行云流水，如同天生一体。

这是路朝歌用十数年心血、无数银钱、无数尸山血海打磨出来的亲军。

是大明横扫四方、震慑诸国的底气所在。

霍拓私兵虽号称精锐，也只有六成着甲，甲胄质量远不如大明，兵刃更是相差甚远。箭矢射不穿明军重甲，弯刀劈不开明军铁盾，正面冲撞，更是如同以卵击石。

前一刻还气势汹汹的霍拓千骑，不过片刻功夫，便已被杀得节节败退，人仰马翻。

有人转身奔逃，有人跪地求饶，有人丢盔弃甲，哭喊之声此起彼伏。

“不要杀我！我降！我降啊！”

“明军太强了！根本不是对手！”

“快逃！再不走就全死在这里了！”

混乱如同瘟疫一般蔓延。

路竟择立于战阵最中央，马槊染血，战刀寒光闪烁，少年目光如炬，冷静指挥：

“左翼压上，封死退路！”

“右翼穿插，切碎敌阵！”

“中军随我推进，敢反抗者，杀！敢逃者，杀！敢降者 ——依旧杀！”

最后三字，冷若寒冰。

他很清楚。

西域旧贵族反复无常，今日降，明日叛，留一命，便是遗祸将来。

路朝歌要的是清理西域，他要的是一劳永逸。

既然要立威，那就立到让所有人胆寒。

既然要筑京观，那就筑到让诸国不敢再反。

大明的威严，从来不是靠怀柔得来，而是靠一刀一枪、一城一地、一具又一具尸首，硬生生打出来的。

军令如山。

大明铁骑更是毫不留情。

马槊穿刺，战刀劈砍，长枪突刺，惨叫声、骨裂声、金铁交鸣声，在戈壁之上汇成一曲惨烈战歌。黄沙被鲜血浸透，变成一片暗红泥泞，尸体层层叠叠，堆积如山，血腥味刺鼻浓烈，随风飘出数里之外。

路朝歌始终立于阵后，负手冷眼旁观。

他没有动，没有出手，甚至连眉头都没有皱一下。

尸山血海，他见得太多。

当年镇南关外，十里京观，比这惨烈十倍。

今日这点场面，不过是小儿练手。

他唯一在意的，只有阵中那道小小的身影。

路竟择越战越勇，越杀越稳。

从一开始的悍勇冲锋，到后来的从容指挥，进退有度，杀伐果断，完全不像一个八岁孩童，反倒像一位久经沙场、身经百战的老将。

临危不乱，遇险不惊，胜不骄，败不馁。

有勇，有谋，有狠，有断。

路朝歌嘴角，终于缓缓勾起一抹几不可察的笑意。

路家，算是有了真正的继承人。

大明，也有下一代将星了。

半个时辰后。

最后一名负隅顽抗的胡兵，被一杆马槊刺穿胸膛，钉死在黄沙之上。

战场彻底安静下来。

只剩下狂风卷沙之声，与士卒粗重的喘息。

霍拓千余精锐主力，全军覆没，无一生还，无一逃脱。

大明一千精骑，伤亡不过数十，近乎全胜。

这就是差距。

国力之差，军备之差，军纪之差，战力之差。

是天上地下，不可逾越的鸿沟。

路竟择勒住战马，马槊拄地，微微喘息。

亮银细铠早已被鲜血彻底染红，看上去如同从血池里捞出来一般，少年小小的身躯，在一片尸山血海之中，却显得异常挺拔，如同一杆永不弯折的长枪。

他抬眼望去。

黄沙遍地，尸骸遍野，血流成溪。

方才还杀气腾腾的霍拓精锐，此刻已成了冰冷尸首。

路竟择没有丝毫怜悯，只有一片平静。

这就是战场。

不是你死，就是我亡。

对敌人仁慈，就是对自己、对袍泽、对大明千万子民残忍。他缓缓转过头，望向远处那道素色身影。