一直到宋南枝从训诫院回来，她心头还是乔诚那阴冷的眼神，回味起来心中发颤。
对比起来，训诫院给出值守一月、抄《劝学》三百遍的惩罚都不是那么恐怖了。
许多福直到黄昏才回来，回房后马上关上了门。
“宋枳，你被乔诚抓到了，他没为难你吧？”
宋南枝摇摇头，把情况说了一下。
“值日我和你一起做，书我帮你抄！”许多福忿忿不平，“他这人除了老学究，没什么本事！还不是仗着有个皇上都要称一声‘乔公’的好祖父！”
“看来你心情不虞，事情不顺利吗？”
“唉！”许多福长叹一口气，把身上男学生的束带解下，道：“我在他们寝院门口蹲守了一下午，还不敢动，怕被发现，腿都站麻了，就是没找到他！”
“难道不是男学生？会不会是先生？”
“不会！他年纪不大。”
“那是书院的其他人员，比如厨房的帮工、花园的花匠……”
“不不不！”许多福更加强烈地否认：“我不会看走眼的，他看起来不像干活儿的人。等到休沐之日，我再去男院门口认一认！”
自此，许多福就踏上了漫漫寻人之路，可惜不管她怎么找，甚至又鼓动着宋南枝陪她去了几次男院，还是没找到。
又是一日毫无收获，许多福换完衣服，皱着眉躺回床上，又弹起来，吓了宋南枝一跳！
“我要找个机会，把整个书院的人都召集起来，一个一个地认！非要把他找出来不可！”
宋南枝道：“多福，我觉得你找的方向错了。”
“怎么说？”
“你说看到他的时候，他在湖后面的水塘里洗澡，什么人会在那种地方洗澡呢？就算是书院的工匠，也有洗澡的地方吧？只有无家可归的流浪儿才会在水塘里洗澡。”
许多福皱眉沉思。
“你当时注意到了他穿的什么衣裳吗？是绫罗绸缎还是粗布衣裳？”
许多福：“我没注意……好像就是普通的衣裳，隔得不近，也看不清材质。”
宋南枝拍板：“他应该不是原本住在书院里的人，等下次休沐，你可以去后厨门房这些地方打听打听有没有见过他。”
许多福眼睛一亮，又很快熄灭了。
“下次休沐不行，母亲跟我说了，太后娘娘和九姨母要回京师，到时候我们小辈都要出城迎接。唉，宋枳，我好烦啊，太后娘娘严厉得不得了，到时候她又要考较我的女工，不让我学马术射箭，说那不是女子学的玩意儿。因为要见太后娘娘，母亲还让夏侯先生加了我好几节女工课，我都要疯了！。”
宋南枝没有上过女工课，也没有见过她口中的夏侯先生，不由奇怪：“你天不怕地不怕的，还会怕书院的女工先生。”
提起这位先生，许多福有些烦躁，“我不是跟你说过吗？夏侯先生是从前太后娘娘宫里的，放出来后就嫁给了母亲府里的管事，也算是我们长公主府的人了。她不仅奉母亲之命教我女工，还是母亲的眼线，我要是闹出什么动静让母亲知道，一准儿是她说的！”
宋南枝笑起来，说到寻找那少年的事情：“那就等下下次休沐吧。我们这些日子东跑西跑地，已经引起了训诫长老的主意，非沐休时间还是不要到处跑了。”
许多福想到一个人，“咦，我可以拜托祁表哥来查啊！以他的本事，找个人还不是轻轻松松的事儿？等一下，祁表哥已经有多久没来过了？宋枳，你们两个是不是吵架了？”
宋南枝抄书的手一顿，蘸了墨汁又继续，缓缓道：“世子爷公务繁忙，哪儿能经常来？”
许多福跳下床，把宋南枝推起来，严肃道：“你们两个吵架了！”
“哎呀，你别猜了，我和世子爷能吵什么架啊？”
“你肯定伤他的心了！”许多福的手指点在宋南枝额头上，“我真是不知道怎么说你！连我都看得出来你也喜欢表哥，怎么就死鸭子嘴硬不肯承认，让他一个人独自伤怀？你知道他其实很可怜的么？我不管！我过几天要去找他，让他帮我找人，你也和我一起去！”
宋南枝支支吾吾地应了，本以为自己是不情愿的，但晚上躺在床上的时候，想到过几日就能见到祁渊了，多日来压在心上沉沉的阴霾竟然悄悄散开了。
宋南枝觉得奇妙，高兴又担忧，害怕自己有了牵绊、有了软肋，可是一想到祁渊那张脸，嘴角又忍不住翘了起来，好像那是化解一切烦恼的良药。
——
秋高气爽，许多福帮自己和宋南枝请了一日假，出了书院去找祁渊。
“我的侍女打听到，表哥现正在京兆府。”许多福掀开马车车帘，朝外面看了一眼，回头对宋南枝道：“到时候我会把他叫去老饕楼吃饭，我说了我的事就走，你们俩好好聊聊。”
宋南枝叹气：“多福，我没……”
“打住！”许多福还想再数落宋南枝几句，就被外面的喧哗声吸引过去了。
“……求求你！大人！我家孩儿是冤枉的啊！”
“大人！您救救他吧！秋后他就要被处决了！我只有这一个孩子啊！”
“快把这当街撒泼的疯妇拉走！”
许多福掀开车帘，宋南枝也跟着望去，只见是一架马车前跪了个中年妇人，正扶着车辕哭天抢地。而马车上露出了半个身影，宋南枝认出了，这是上回科举舞弊案的刑部主事官员徐逸，徐大人。
宋南枝看了看那妇人，发现她虽然形容狼狈，但身上穿的衣裳都是好料子，不像是平民百姓。
徐逸见其他人拉不开，又怕在大街上影响不好，干脆不坐马车了，气冲冲走在前面。
可那妇人不肯放过他，扑上去就抱了他的腿。
“大人，我儿是冤枉的啊！”
徐逸跺脚，又气又烦：“荒唐！案子是皇上御笔朱批了的！已经定案了！你那儿子董阳曦，是亲口承认了自己的罪行的！何来冤枉？”
宋南枝一惊，下车来走到围观的百姓中间。
这妇人，是董阳曦的母亲？
董阳曦因科举舞弊，再加间接逼死孙书生，是判了秋后处斩的，如今大限将至……可宋南枝奇怪，董阳曦早在狱中畏罪自尽了，她还来这里求什么呢？
难道董家的人怕她伤心，没有说实情？
“徐大人，可他的确是冤枉的啊……求求您了……为他正名……”
宋南枝见着董母这般声嘶力竭的恳求，心中不是滋味，董阳曦做错的事该判，只可怜了他的双亲。
徐逸此时也格外烦躁，面对围观百姓的指指点点，他心里烦透了这妇人，赶紧招来自家小厮，将她拉扯开，连走带跑地消失了。