回程的路比来时显得更短一些。

飞过霜脊的时候明川从舷窗往下看了一眼，那道低矮的冰脊在暮色中泛着冷白色的荧光，像一道卧在冰原上的骨线。

快舟在万川宗降落的时候已经是深夜了。

明川没有去藏书楼，径直回了住处。

冷希还没睡，在灯下缝一件衣袍，看到他进门便把针线搁下：“累了吧。”

明川在椅子上坐下来，点了点头。

冷希起身去厨房热了一碗汤端过来放在他手边。

他慢慢喝完汤，在灯下坐了很久，窗外夜风偶尔从院墙外翻进来摇动廊下的灯笼，光影在窗纸上晃动，万川宗的山顶在月色下一如既往地安静沉睡着。

第二天明川去藏书楼的时候，灵虚真人已经在长案前坐着了。

他把那六片金属片的抄录放在了老人家面前，又把第三层石室的位置和里面那具谢氏先祖的遗骨简要说了一遍。

灵虚真人听完之后沉默了很久：“谢氏先祖死于低温。”

他指着抄录中一段关于竖井底部温度的描述，“那间石室没有能量来源，没有空气循环，也没有任何隔热结构。

以谢氏先祖的修为，在那种环境中最多支撑三到五天。

他们没有找到出口，灵力耗尽，最终没能返回。”

明川坐在长案对面：“他们的队伍分成了两拨，下去的人没有返回，留在上面的人等了三日之后退出了拱门。

他们没有去找遗骨，也没有尝试再次深入，而是把所有记录留在石柱基座里，然后封了通道。”

灵虚真人道：“留下记录本身就是一种选择。

他们知道自己无法继续探索了，但希望后来者能接着走完他们没有走完的路。

那具遗骨不是谢氏家族的终点，只是一个路标，此处有危险，过则慎之。”

明川点了点头，把六片金属片的抄录折好收起来：“第三层确实到尽头了，没有更深的通道。