南老太君正不喜南湘儿打小就掐尖要强的脾气，想也不想便同意了。南五爷便跟儿子商量着，想把儿媳妇的嫁妆一并还回去，好让孙女也有些倚仗。

谁知南老太君却说，若想要带走她家重孙女，就得把那些嫁妆留下。然后重孙女的婚事，南家可以不管不问。

南五爷从来没听说过，可以用亲重孙女的婚事要胁亲家的，偏偏南老太君做到了，而宁家的大庶兄也答应了，把人带走了。

如今，儿子没了，宁家人带着孙女回来奔丧，可母亲，母亲却……

南五爷知道自己没用，如果可以，他也想过目不忘，精明强干，可他不能。所以他只能跟妻子说一句，“让你为难了。”

贺氏顿了顿，然后眼泪掉得更凶了。

可等到下人禀报宁家人已进了府，她还是抹去眼泪，重新梳洗装扮后，去招呼人了。

宁芳原先以为，到底是堂堂的帝师之家，南家就算没落，应该也是和宁家差不多的档次。可没曾想，除了大门口那一对石狮子，和一座文官下轿，武官下马的牌坊，这堂堂南府，竟是萧条若此。

多的不必看，只看摆出来显然是陈年旧茶泡的茶水，还有已经干硬的点心，宁芳就不想吭声了。

这是故意轻视，还是待客只有这个水准？

到底是本家，南湘儿脸上颇有些不自然，端起茶杯勉强碰了碰唇，“南家人多口阔，跟金陵是没得比，且凑合吧。”

宁芳懂了。

那是真穷。

于是也不嫌弃，把一杯茶水喝了半杯有余。

南湘儿嘴上不说，但瞧着着实松了口气。

她知道这个妹妹家里有钱，夏珍珍又是个惯孩子的，平常吃穿住用，只要人家说声好，她就舍得给人弄来。

象那天在鄱阳湖行船时，偶然遇到渔夫打到一条极肥美的鳜鱼。夏珍珍价都不还，拿了二两银子就去差人买来，清蒸给孩子们加菜。

偏南湘儿守孝，一口都尝不得，只闻着那香气，都要流口水了。

此时见随身便带着好茶叶点心的宁芳并依旧肯喝一口南家的陈年老茶水，南湘儿脸上好过几分，又如实说了句，“记得从前家中待客，一般都在后头那两排房子里。这后罩房从前是姑姑住过的，倒比那边干净许多。”