“不为恶，为子孙积福！”

闻其言有理，于文奎和朱宏瑞相继拍掌附和。

三人皆是历经风雨的老练智者，迅速基于各自的利益达成了共识。

“此外，我认为我们不能一味硬碰硬，应当设法查明齐氏的真实意图。知己知彼，方能从容应对！”共识已定，郑百恩不再在这个话题上过多纠缠，思索片刻，低声道出了建议。

“问题是，那家伙行事全无常理。这次，明明立功的机会摆在眼前，他却按兵不动！”朱宏瑞面露苦恼，低声回应，“他的亲信士兵据说都受过他的救命之恩，对他们来说，油盐不进！这些天我并非没有尝试，但他们连纯银货币都不屑一顾！”

“那家伙独断，根本不信任原来的刑部人员。如今整个刑部，能与他沟通的唯有他带来的亲信，还有，就是他的妻弟窦沙！”于文奎想了想，皱眉补充。

“那我们就设法先与他那位妻弟搭上线。无论是美色还是金银，都要投其所好！”郑百恩咬紧牙关，低声决定，“金钱由我一人承担，你们两家派出有见识、善言辞的年轻后辈，一同去巴结他的妻弟！”

“不易啊！”朱宏瑞依然愁容满面，连连摇头，“我曾派人试探，齐凌的妻弟窦沙，虽出身微末，眼光却极高。而且对他极其敬仰，宁愿放弃唾手可得的利益，也不愿做出对不起姐夫的事！”

“我们又不是想与他姐夫为敌！”郑百恩皱眉补充道，“我们只是想要一个明确的答复。”

"若只寻求确切的答案，何不尝试非比寻常的途径！"余闻魁的目光闪烁，低语建议，"不必急于献上金银美女，找几位年纪相仿的，陪窦沙一同游玩。我听说，他仅有十六载，想必平日里定是乏味至极。有友人相伴，他必定乐此不疲！"

"那么就别急着向他探听情报，更无须隐藏身份。干脆派家中嫡系子弟去结交他，以示友好！"郑百恩迅速领会，紧接着补充道，"让齐刑司看到我们几家的诚意即可。若他不愿令京东东路陷入恐慌，早晚他会划出界限，询问我们是否愿意接纳！"

"这主意倒也妙哉！"朱弘瑞脸色稍霁，微微颔首，接着看向郑百恩与余闻魁，又压低声音提醒，"你们两家与纯阳教可无太多纠葛？我感觉，对于纯阳教之事，他绝不会给我们半分商量的空间。一旦沾染，必会追杀到底。"

"安心，好人怎会投身邪教？"郑百恩撇嘴，冷笑摇头。

"我们都是文人世家，族中子弟谁胆敢与纯阳教牵扯不清，老夫第一个严惩不贷！"余闻魁咬牙切齿，低声誓言，"至于下仆，老夫回去便亲自清理门户，发现一个，驱逐一个，绝不给他们为家族引来灾祸的机会！"

"如此甚好，甚好，我们朱家仅被纯阳教勒索过几石粮米，族中无人与之为伍。"朱弘瑞松了口气，连连点头。

三人相视而笑，继而在第二个议题上达成共识。随后，各自续杯，细细品味茶香。