"微臣怎敢劳烦陛下！" 齐凌步入王宫时并未期待共享宴席，立刻起身谦逊推辞。

然而，宫廷宴请岂是他说拒绝就能拒绝的？赵恒兴致高昂，以王者的威严，立即命令他前往长春阁，那里有特别的地火温阁。君臣二人，便围绕夏州的话题，谈笑风生。

赵恒的喜悦之情溢于言表，也难怪他会暂时忘我。自他登基以来，边境战火未曾停歇，无论是对阵辽国、项狄，还是更弱小的图古浑，宋军的战绩总是胜少败多。

那次针对夏州的五大军团之战，更是惨败至极。尽管大宋依赖着国力高出项狄三十倍的优势，在战败后抵挡住了李继迁的猛烈反扑，但军心、民心乃至帝王的威严都遭受了严重挫伤。

仿佛瞬间，李继迁作恶多端，遭天谴离世。大宋仅派出一名五品副职提刑，便巧妙引发李继迁二子内讧，将夏州搅得天翻地覆。

连番动荡后的夏州已无力对抗辽国的窥伺，只能彻底倒向大宋。尽管短期内大宋无法完全将夏州并入中央管制，但战败的耻辱已经一扫而空。

接下来，必将提振军心、民心，连同他的帝王威望也将如日中天！赵恒大胆设想，夏州重回版图，即便是率领文武百官在太庙祭祀，也并无过分之处。不过，王旦、寇准以及老将李继迁一致劝他保持低调。

他们认为，趁着李继迁新丧，挑拨其二子相残的手法并不光彩，而且成功纯属侥幸。既不宜大肆宣扬，也不能期望在其他地方重演。

对于夏州的平定是否源于他这位帝王的天眷？虽然王旦、寇准等人高呼“皇恩浩荡”，但从他们的表情和举动中明显看出敷衍。

因此，当赵恒收到李德昭特意派使者送来的夏州地图和户籍册时，尽管心中狂喜，却一直没有机会大肆庆祝，憋得颇为难受。这次亲耳听到齐凌讲述全过程，又受到刘娥的启发，赵恒决定不再假装平静。以表彰功臣为借口，先关上门尽情欢喜！

那一晚，君臣三人边吃边谈，畅饮至极。席间，赵恒还询问了将夏州变为宋朝普通州的可行性。齐凌根据自己的观察和了解，坦诚地给出了答案。