"嗯，老夫方才也在为此事发愁！”王钦诺收起笑容，坦诚回应，“若他事先与老夫商议，老夫定会护他周全。如今他擅自行事，老夫此刻再插手反而不妥。”

"在下理解，与阁下感同身受！”丁谓立刻接过话茬，低声道。

二人皆以齐凌的长辈自居，言语间流露出对后辈的关爱，但其真实意图却与此大相径庭。

"在下听说，齐提刑近日被封为建国伯，并且在前往凌州途中，特意回汴梁一趟。”丁谓心中颇有共鸣，笑着开启新的话题。

"老夫清楚，他悄悄去了当项，协助李德昭除掉李德明。朝廷不便公开此事，于是另寻借口，封他为建国伯。”王钦诺轻笑一声，低声解释，“如此厚重的赏赐，他进宫向陛下致谢也是应当的。”

"如此看来，他一踏入凌州领土，便点燃了与严氏这股强权的冲突之火！"丁谓接过话茬，眼中闪烁着洞察一切的光芒。“陛下以国士之礼相待，他自当以国士之责回应！”

“你的意思是——”王钦若略显迟疑，短暂的惊愕后，脸色剧变，“你是说，陛下——”

“微臣不敢妄测！”丁谓先是摇头否认，紧接着轻轻颔首，“不过，刑狱司独立于转运司，控鹤署重获设立，皆出自陛下的决策。齐凌，此人受寇准大人器重，断不会是个行事无度的莽夫！”

“嗯——”王钦若低沉地应了一声，心中已然明了。

原来并非寇准庇护齐凌，亦非齐重贵与李继和两位老兵的支持。

真正站在齐凌背后的，并可能指点他的，乃是陛下。

陛下无法容忍开封府左军巡使在众目睽睽之下遭刺客暗杀。他对京东东路的地方官员早有不满，却不便直接出手。

而齐凌，正巧可替陛下达成心愿。

“恩相，微臣并非有意拖延，只是之前未能深刻领会陛下的意图。”丁谓的声音中透出一丝辩解，“始终认为，无论如何，不能引起地方动乱……”

“陛下派遣我们前来，目的正是要维系地方安宁！”王钦若微微蹙眉，笑着摆手，“你不必自责，你的所作所为，老夫看在眼里。”

“那么接下来——”丁谓立即找到了方向，精神振奋，继续询问。

“我们负责安定局面，齐提刑则负责追踪真凶，整治官场，清理积案，各尽其职！”王钦若身为参知政事，思路清晰后，果断作出决定。

丁谓立刻领悟，王钦若打算暂时袖手旁观，待齐凌把事情弄得一团糟时，再出来收拾残局。

当然，如果齐凌处理得当，王老狐狸这位经略安抚使及自己这位转运使的功劳也必不可少。

于是，丁谓笑着拱手道：“微臣明白，定当全力以赴！”

两位老谋深算者相视而笑，彼此眼中闪烁着“智谋”的光辉。

然而，笑声未落，林士奇的紧张报告已从屋门口传来：“恩相，恩相，提刑司，不，是控鹤署，他们调集兵马封锁了严家府邸，点名要逮捕严府大公子的书童严无忧！严家的仆人们阻止控鹤署的人进入，双方现在正持刀对峙！”

“这个鲁莽的齐凌！”王钦若和丁谓面面相觑，瞬间忘记了刚才谁还在谈论各司其职！

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