三屯营。

蓟镇总兵官的驻地，长城防线上最核心的军事堡垒之一。

此刻，这座坚城的城门紧闭。

城墙垛口站满了密密麻麻的弓手，箭已上弦，如临大敌。

寒风卷起枯草与尘土，一支骑兵队伍，正拖着疲惫的步伐，缓缓靠近。

他们就是从山海关三日三夜不眠不休，狂奔数百里而来的赵率教所部。

数里之外，一处隐蔽的山坳里。

李陵放下了手中的黄铜千里镜，脸色阴沉。

他身后的两千重甲骑兵，人马皆披着厚实的灰色棉布，将底下那足以让任何边军将领眼红的精良铁扎甲，遮盖得严严实实。

寒铁不露，杀气内敛。

即便经过同样的长途跋涉，这支队伍依旧阵列森严，士气未见半分衰减。

“大人，那便是赵率教的关宁铁骑？”

一名亲兵凑近，压着嗓子开口，语气里带着一丝不敢置信。

“看着……太惨了。”

李陵没有说话，只是沉重地点了点头。

望远镜的视野中，那些关宁兵的脸上，被烟尘和疲惫糊成了一片。

很多人嘴唇干裂出血，眼神涣散，甚至已经伏在了马背上，全凭着最后一丝意志力才没有从马上栽下来。

他们胯下的战马，更是口吐白沫，四蹄发软，每一步都走得踉踉跄跄。

不眠不休的急行军，就算是铁打的汉子，也熬不住。

三屯营，是他们恢复体力的最后希望。

很快，赵率教孤身一骑，催动坐骑上前，停在护城河外。

他仰头，冲着城头用尽全身力气高声喊话。

“城上的弟兄！我乃山海关总兵赵率教！奉旨勤王！”

他的声音因为极度的干渴，嘶哑得如同破锣，却依旧穿透了猎猎风声。

“路经此地，还请通报朱总兵，容我麾下四千将士入城休整，补充些粮草饮水！”

城墙上起了一阵骚动。

片刻后，一个身穿华丽官服、身形痴肥的将领，在十数名亲兵的簇拥下，懒洋洋地探出半个身子。

正是蓟镇总兵，朱国彦。

朱国彦的目光在城外那支残兵身上一扫而过，随即惊恐地望向更北方的天空，眼神里全是藏不住的恐惧。

“哎呀，赵将军，久仰大名，久仰大名啊！”

朱国彦脸上堆满了虚伪的笑容，声音却不大，仿佛怕被远处的什么东西听到。

“只是……不是朱某不肯通融啊。”

“实在是建奴势大，刚刚才突破了龙井关，他们的前锋离这里不远了！三屯营安危所系，职责在身，我实在不敢擅开城门啊！”

赵率教的脸色，瞬间沉了下去。

“朱国彦！”

他的怒吼声嘶力竭。