冬花终于愤愤地睁开了眼睛，与面前镜子中的红发少年对视片刻，最后还是鼓着脸颊，别扭地扭身抱住了他的脖颈：“快一点……山崎夫人马上就会回来。”

他倾身吻住她的嘴唇，大概因为唇齿间含着什么，笑意变得低而含糊：“山崎夫人不会那么早回来的。”

——好狡猾。

冬花感觉到他额前软软的刘海蹭过来，慢慢闭上了眼睛。

而他果真不负少女的腹诽，简直把时间卡到令人发指的地步，一分一秒都没有浪费。他刚从客房里整理着衣襟离开，片刻之后拿着簪子的山崎夫人就推门进来了。

冬花的心脏几乎停跳了一拍，她怔愣地抬起头，看着中年女人如常的平静脸色。

“抱歉，找的稍微久了一点。”山崎夫人好像什么都没看到一般，重新在她身后跪坐下来，目光不经意在面前的镜子中一瞥，神色这才凝滞下来，“您的嘴唇……？”

“啊，这个，”冬花控制不住地转了转眼珠，“抱歉夫人，是我刚才玩心起来，试着涂了支口红，结果却没卸掉。”

她说得略有些缓慢，大概是山崎夫人先入为主，少女一贯冷漠的神色也颇有些羞窘的生动，看起来就真的像是不小心在外人面前展露小女生一面的大小姐一般。

思忖至此，山崎夫人抿着嘴唇笑了一下，严肃的面色如同破冰之流：“因为考虑到您今天的安排，选的口红都是不容易掉的类型，您得用专门的卸妆液才行，否则就会像现在一样擦肿了也卸不掉。”

“这样。”冬花面色平静地点了点头，心口这才松下来。

这一场小波折很快过去，刚刚被他转移的紧张感又一次变本加厉地扑过来，和服的最后一个部分也穿戴妥帖，冬花愣愣地看向镜中的自己。

“非常端庄，”山崎夫人退后两步，打量自己刚刚的杰作，她整天摆弄各式各样的华丽和服和妆面，对美的追求比一般人更严格。

少女身量纤细，骨肉匀亭，黑色的中振袖上精细地绣上大片大片的祥云晚霞，胸前和后背同样绣上了银白色的唐花菱纹。她素面朝天时凛秀净冽，化了妆又多出几分明艳，带出世家淑女的天生贵气端庄。中年女人满意地点了点头：“主母气度已然可见一斑了。”

明明知道这是一句奉承话，冬花还是忍不住为此心头一动。

——自己是真的要成为众所周知的，赤司征十郎未来的妻子了。

这个念头像是一捧巨大的浪头，顷刻间就把她泼得有些神思恍惚起来，像是春江水暖，寒冰尽散，一种难言的安心和熨帖肆无忌惮地在心口化开。

房门外慢慢嘈杂起来了，山崎夫人掀起窗帘往外看了一眼，快步走过来，轻轻扶起她的手臂：“时间差不多，小姐，可以动身了。”

冬花点点头，用力闭了闭眼，再睁开时，眼瞳中就只剩下坚定：“那就走吧。”

西园寺家和赤司家同为旧幕时就已经名声显赫的百年世家，各自积下的底蕴都盘根错节，发出连结姻亲的消息时激起一片惊叹。