程老板趴在地上，嘴角的鲜血犹自簌簌的往下流，他死死地咬着牙，却终究是无力回天，只能发出一声绝望的长叹，彻底瘫软在地……

祝无恙看着这一幕，恨不得再啐上一口，踹上一脚，眼中亦闪过一丝释然……

这场耗时许久的追查，终于在今日将要彻底画上句号……

之后，心如死灰的程老板，喉结滚动了一下，干裂的嘴唇翕动着，却没能发出半点声音……

他抬起布满血丝的眼睛，扫过祝无恙那双仿佛能洞穿人心的眸子，又迅速垂下，盯着自己颤抖的双手……

那双手，曾经翻云覆雨掌控着赌坊的输赢，如今却沾满了洗不掉的血腥……

良久，一声几不可闻的叹息从他喉咙里挤出，像是耗尽了全身最后一丝力气……

“罢了……一切都完了……”

这一句“一切都完了”，如同卸下了千斤重担，程老板的肩膀瞬间垮了下去，整个人像是被抽走了所有的精气神……

“我开那赌坊，虽说挣了些银钱，可在外人眼里，终究是个操着贱业的，上不得台面的小人物……”

此刻程老板的声音变得沙哑干涩，还又带着几分自嘲……

“见那些有功名在身的士族乡绅们出门前呼后拥，县里有什么大事也轮得到他们置喙，我便也动了心思，想着捐个国子监监生的名分，好歹也算是被朝廷承认的读书人，日后说话也能硬气些。”

他顿了顿，像是在回忆那段看似风光却暗藏隐患的过往……

“那次去京城捐官，原以为带的银钱已然足够，可这一路上的盘缠、打点的费用，比我预想的竟是多出了数倍！

到了京城之后，手头早已捉襟见肘，实在没办法，才托人找到了同乡李忠义，向他借了三百两银子。”

“当时我拍着胸脯保证，回了定县就立刻把银票捎给他。李忠义之前也听说过我的名声，知道我是赌坊的老板，不会差他那区区几百两的银子，于是当时也就没立字据，很痛快的便答应了下来……