“抽烟也是我的基本生存需要 --- ”

小冰对小刘说：“你别听他瞎说，他开玩笑的，哄我们这些没出过国的人 --- ”

小陆较起真来：“谁说我是开玩笑的？我的工资只有 x 万 x--- ”

小刘一听就欢呼起来：“ x 万 x ？那你还嫌低了？我一个月才 x 千 x 呢 ! ”

小陆象看乡巴佬一样看了小刘一眼，不屑地解释说：“我说的是年薪，美国那边谈工资哪里兴说月薪？都是说年薪。”

小刘不好意思地收了口，小冰打圆场说：“其实收入多少还要看消费水平，不能光看绝对数字。像你说的，你们那边万宝路香烟只要二十多块钱一条，那国内怎么能跟你们比？最少也要几百块 --- ”

小陆认真地算起账来，说他年薪是多少，税要打掉多少，房租要多少，保险要多少，供车要多少，伙食要多少，抽烟要多少，等等，等等。听小陆那个算法，他的工资养活他一个人都困难，更别说养老婆孩子了。

小刘问：“那 --- 过段时间是不是会 --- 涨点呢？”

“涨什么？现在美国经济不景气，学校已经决定五年内不涨工资了 --- ”

后面的对话，都是向着“道路是平坦的，前途是黑暗”的发展，不管谈什么，小陆都有办法说得天崩地裂，前途无亮。小刘明显地失去了兴趣，告辞要走，小冰叫小陆去送送，小陆说他不顺路，小刘也说不顺路，最后是小冰送小刘下去坐车。

等小刘和小冰出去了，谭维问小陆：“你怎么把博士后说得这么穷？想把她吓跑？”

“博士后穷是事实，想把她吓跑也是事实。”

“那你还 --- 不如回国来 --- 如果你到 b 大来，肯定会很受重用 --- ”