## 六、意外访客

午后过半，沈家来了位意外的访客——镇上的李掌柜。

李掌柜是镇上药材铺的掌柜，五十来岁，胖乎乎的，总是笑眯眯的。他提着两包点心，一进院就拱手：“沈先生在家吗？”

沈砚从书房出来，有些意外：“李掌柜？什么风把您吹来了？”

“春雨春风，都是好风。”李掌柜笑呵呵地说，“冒昧来访，打扰了。”

“快请进。”沈砚把他让进堂屋。

沈娘子上了茶，李掌柜也不绕弯子，直接说明来意：“沈先生，我这次来，是想跟您谈笔生意。”

“生意？”沈砚不解。

“对。”李掌柜放下茶杯，“我听说，您家在种药材？”

沈砚明白了。去年，他在吴郎中的指导下种了一亩黄芪和党参，长势不错。这事不知道怎么传到了镇上。

“是种了一些，但不多，主要是自家用。”沈砚说。

“自家用多可惜！”李掌柜说，“沈先生，您不知道，现在好药材可难收了。野生的越来越少，种的又大多是药农粗放种植，药性不行。您家种的，我听说是在吴神医指导下种的，那肯定错不了！”

吴郎中被点了名，从药庐过来，捋着胡须：“那是自然，我亲自指导的。”

李掌柜赶紧起身行礼：“吴神医！久仰久仰！”

两人寒暄几句，李掌柜切入正题：“吴神医，沈先生，我是这么想的。您二位合作，沈先生负责种，吴神医负责指导技术，我负责收。咱们签个长约，您种多少，我收多少，价钱从优！”

沈砚和吴郎中对视一眼。这倒是条路子。

“李掌柜，我们种的药材，跟野生的比，药性会不会差？”沈砚问出关键问题。

“差是差一点，但只要按古法种植，不用那些乱七八糟的肥料，药性还是有保证的。”李掌柜说，“现在市面上，好药材太缺了。您二位要是肯做，我保证销路不成问题。”

吴郎中沉吟片刻：“种药是门学问，不是种庄稼。要懂药材习性，要顺天时，用地利。沈砚虽然聪明，但毕竟是半路出家。”

“所以才需要您指导啊！”李掌柜说，“吴神医，您这身本事，总要传下去。光教几个徒弟看病不够，要是能教出一批会种好药的药农，那才是功德无量！”

这话说到了吴郎中心坎上。他想了想，点点头：“倒也是。沈砚，你觉得呢？”

沈砚也在思考。种药材比种庄稼收益高，但风险也大。而且，一旦签了长约，就要保证产量和质量，压力不小。

“李掌柜，这事我们得商量商量。”沈砚说，“毕竟第一次做，没经验。”

“理解理解。”李掌柜很爽快，“这样，您先考虑着。我这里有些药材种子的样品，您拿回去试试。种出来了，我来看，合适咱们再谈合作。”

他留下几包种子，又寒暄几句，告辞走了。

沈砚和吴郎中看着那几包种子，陷入沉思。

“种药……倒是个路子。”沈砚说。

“但责任也大。”吴郎中捋着胡须，“药是治病的，种不好，会害人。”

“所以更得慎重。”沈砚点头。

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两人商量了一下午，决定先小规模试种，成功了再扩大。吴郎中负责技术指导，沈砚负责种植管理，安儿也可以跟着学。

“这要是成了，咱们村又多条致富路。”沈砚说。

“先别想那么远。”吴郎中很务实，“把种子种好再说。”

## 七、晚餐议事

傍晚，沈家人围坐吃饭。沈砚把李掌柜来访的事说了。

“种药材？好事啊！”云大山第一个赞成，“药材价钱高，比种庄稼划算！”

“但风险也大。”沈清远比较谨慎，“药材娇贵，万一有个病虫害，血本无归。”

“有吴叔指导，应该没问题。”沈砚说。

吴郎中挺起胸脯：“那是！种药我可是行家！”

“又吹。”云大山小声嘟囔。

“你说什么？”吴郎中瞪眼。

“我说你厉害！”云大山改口。

大家都笑了。沈娘子说：“既然要试，就好好试。需要什么，家里全力支持。”

“安儿也可以跟着学。”云岫说，“多学门手艺，总是好的。”

安儿点头：“我想学。种药跟种庄稼不一样，很有意思。”

宁儿听不懂大人在说什么，但看大家都很重视的样子，她也认真地说：“宁儿也要学！”

“你太小了，等你长大了再学。”沈砚摸摸她的头。

“宁儿不小了！”小家伙不服气，“宁儿能帮忙！”

“好好好，宁儿帮忙。”沈砚笑着哄她。

晚饭后，沈砚和吴郎中在灯下研究李掌柜留下的种子。有当归、白芍、川芎，都是常用药材。

“当归喜阴凉，要种在背阴处。白芍喜阳光，要种在向阳处。川芎喜湿润，但怕涝……”吴郎中一一讲解。

沈砚认真听着，记笔记。安儿也凑过来听，虽然很多听不懂，但觉得很神奇。

“原来每种药都有自己的脾气。”安儿说。

“那是自然。”吴郎中捋着胡须，“人有个性，药也有药性。顺其性则生，逆其性则亡。”

窗外，夜幕降临，星星一颗接一颗亮起来。堂屋里，油灯暖暖地亮着，三个人头碰头地研究，讨论声时高时低。

云岫在灯下做针线，偶尔抬头看他们一眼，嘴角带着笑。沈娘子在收拾厨房，叮叮当当的声音里透着满足。宁儿在玩布娃娃，玩着玩着，趴在桌上睡着了。

这就是农家的一天。有雨，有晴，有劳作，有闲情，有意外，有谋划。平凡，琐碎，却充满生机。

夜深了，大家陆续休息。沈砚最后吹灭油灯，屋里一片黑暗。

云岫轻声问：“真要种药材？”

“试试。”沈砚说，“成了，能给村里找条新路。不成，也不损失什么。”

“我相信你能成。”云岫靠在他肩上。

窗外，月亮升起来了，清辉如水。雨后的大地，正在悄悄萌发新的希望。

明天，又是新的一天。

（未完待续）