沈砚除了操持蒙馆事务，也开始着手整理自己的书籍文稿。他将历年读书心得、时文策论仔细誊抄、分类，又将与云岫共同记录的医案、药性歌诀另册整理。夜深人静时，他常抚摸着云岫日益隆起的腹部，感受着里面小生命偶尔的胎动，心中充满了对未来的憧憬与沉甸甸的责任感。

“你说，他会是男孩还是女孩？”云岫靠在他怀里，轻声问。

“都好。”沈砚吻了吻她的发顶，“若是男孩，我便教他读书明理，也识五谷；若是女孩，便让她跟你学医认药，心地澄明。”

“若是女孩，你也教她读书么？”云岫抬眼看他。

“自然。”沈砚答得毫不犹豫，“明理不分男女。我的女儿，定要知书达理，有自己的见识。”

他的话，让云岫心中暖融一片。在这世间，能得夫君如此，她复何求？

除夕守岁，两家依旧聚在沈家。堂屋炭火烧得旺旺的，桌上摆满了丰盛的菜肴。云岫因身子重，坐在铺了厚厚软垫的圈椅里，沈砚细心地将鱼刺剔净，将嫩滑的鱼肉夹到她碗中。沈夫人和云娘子看着小两口恩爱默契的模样，相视而笑，眼中尽是满足。

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窗外，雪花依旧静静飘落，鞭炮声此起彼伏。沈砚握着云岫的手，一起望着窗外被烟火照亮的夜空。

“又一年了。”他低语。

“嗯。”云岫将他的手覆在自己腹上，那里正传来一阵有力的胎动，“他在跟我们说新年好呢。”

沈砚感受着掌下的生命力，心中被一种巨大而安宁的幸福充满。功名得失，似乎已遥远如天际的星子，而怀中妻儿，掌中温度，才是他此生最珍贵的所有。

冬去春来，冰雪消融，柳梢头冒出了嫩黄的芽苞。云岫的产期一日日临近，沈家上下也愈发小心。沈砚向蒙馆告了假，日夜陪伴在侧。他虽强自镇定，但紧抿的唇角和不自觉蹙起的眉头，泄露了他内心的紧张。