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十来日的等待，在期盼中被拉得细长，却又因心中充盈的喜悦而显得不那么难熬。云岫明显感觉到，村里人看她的目光多了些不一样的东西，带着善意的探究和隐约的羡慕。沈家未来的秀才娘子，这个身份似乎已在不言中悄然落定。她去沈家走动得更勤了些，沈夫人待她愈发亲厚，有时与她商量些家事，那态度已不完全是看待邻家女孩，更带了几分对自家人的信赖。

这日，云岫正帮着沈夫人清点春日里要晾晒的衣物被褥，忽听得院外传来熟悉的马车轱辘声与马蹄声，比寻常的牛车要轻快急促得多。她的心猛地一跳，手中抱着的锦被险些滑落。

沈夫人也听到了，猛地站起身，脸上瞬间焕发出光彩，声音带着激动：“是砚儿！定是砚儿回来了！”

两人疾步走到院门处。果然，只见一辆青篷马车正停在沈家院门外，车帘掀开，一身月白长衫的沈砚正弯腰下车。他身形似乎更挺拔了些，面容清减，但眉宇间那股沉静之气中，添了几分不易察觉的飞扬神采。他抬眼，目光第一时间便捕捉到了站在母亲身旁的云岫。

四目相对，隔着几步的距离，空气中仿佛有细微的火花噼啪作响。云岫只觉得脸颊发烫，心跳如擂鼓，下意识地垂下了眼睑，手指紧紧攥住了衣角。

“父亲，母亲。”沈砚稳步上前，对着迎出来的沈清远和沈夫人深深一揖，“儿子回来了。”

“好！回来就好！”沈清远捻须微笑，眼中满是欣慰。

沈夫人早已上前拉住儿子的手，上下打量着，眼眶泛红：“瘦了，也精神了！路上可辛苦？”

“一切安好，劳父亲母亲挂心。”沈砚温声应答，目光却不由自主地再次飘向那个低着头的藕荷色身影。

云岫感受到他的视线，鼓起勇气抬起头，飞快地看了他一眼，轻声道：“沈……沈公子回来了。”

这一声“沈公子”，让沈砚的眉头几不可察地蹙了一下，但他并未多言，只微微颔首：“嗯，回来了。”

这时，云大山和云娘子也闻讯赶来，人未到声先至：“砚哥儿！恭喜恭喜啊！咱们村可出了个大秀才公了！”

沈砚忙转身，对着云大山夫妇恭敬行礼：“云叔，云婶。”

云大山笑得合不拢嘴，用力拍着沈砚的肩膀：“好小子！真给你爹娘争气！给咱们村争光！”

云娘子也满脸是笑，拉着云岫的手，对沈夫人道：“嫂子，这可是天大的喜事！今晚说什么也要在我们家摆一桌，给砚哥儿接风洗尘！”