他的声音不高，却像一颗小石子投入云岫心湖，漾开圈圈涟漪。她抬起头，撞上他清亮而认真的目光，心头一跳，连忙垂下眼帘，盯着手中的针线，轻轻“嗯”了一声。

这时，云娘子和沈夫人相偕从外面回来，两人手里都提着竹篮，装着刚从河边洗衣归来的干净衣物。见到院中情景，两位母亲交换了一个心照不宣的眼神。

沈夫人笑道：“我说砚儿一转眼就不见了，原来是到云婶这里来了。”

云娘子也笑道：“砚哥儿来得正好，你云叔早念叨着想问问你，那《齐民要术》里说的‘刈早则伤膏，刈晚则穗折’，到底是个什么火候？我们这些粗人，只听个大概，还是你们读书人解得透。”

沈砚忙起身，恭敬回道：“云婶过奖。书中之意，是说收割不宜过早，否则米粒不饱满；亦不宜过晚，否则稻穗易断落。需得看稻穗金黄，谷粒坚硬，便是适时。稍后云叔起身，我再去田边与他细说。”

“那敢情好！”云娘子满口应承，又对云岫道，“岫儿，去把昨儿摘的秋梨洗几个来，给砚哥儿尝尝鲜。”

这般融洽的互动，早已是两家之间的常态。沈砚的博学与沉稳，云岫的灵巧与勤快，在长辈眼中，皆是越看越满意的品质。

秋收的日子终于到了。天未亮，云家便灯火通明，云大山磨快了镰刀，云娘子和云岫准备了充足的饭食茶水。沈家也派了阿福过来，说是沈先生吩咐，秋收忙累，多个劳力搭把手。云大山推辞不过，感激地收下了。

金色的稻田里，镰刀挥舞，汗水挥洒。云大山是割稻的好手，动作迅捷利落。阿福年轻力壮，紧跟其后。云岫和母亲则负责将割下的稻禾捆扎好，堆成垛。沈砚也来了田边，他虽做不了重活，却帮着记录收割的捆数，不时递上水囊，或是将云岫捆好的稻垛码放得更整齐些。

休息时，众人坐在田埂的树荫下。云岫将凉茶和蒸饼分给大家。沈砚接过云岫递来的、用干净荷叶包着的蒸饼，指尖不经意相触，两人都迅速收回手。沈砚低头默默吃着饼，耳根却微微泛红。云岫则假装去看远处忙碌的父亲，脸颊也飞起两朵红云。

云大山喝着茶，看着沈砚，对身边的沈清远（沈先生今日也特意过来看看）感慨道：“沈先生，您瞧这些后生，砚哥儿肯来这田埂地头，不嫌泥泞，真是难得。”

沈清远捋须微笑：“大山兄弟谬赞了。‘四体不勤，五谷不分’，并非读书人所求。让他多历练历练，知晓民生疾苦，是好事。”他看着儿子虽沉默却认真的侧影，又看看不远处勤快能干的云岫，眼中满是欣慰。

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