云娘子则开始清洗、晾晒一家人的被褥。趁着这日渐猛烈的阳光，将被褥中的潮气和积尘彻底驱散。她用力拍打着棉絮，发出“嘭嘭”的闷响，细小的尘埃在阳光中飞舞，如同金色的精灵。云岫在一旁帮忙，学着母亲的样子，用力抖动着床单，那宽大的布帛在她手中像一面旗帜般猎猎展开，带着阳光和皂角的干净气味。

沈清远今日的计划是去一趟镇上，将托裱好的绣作取回，并再购置一些书籍和文具。他换上了一身见客的干净长衫，显得清癯而儒雅。沈夫人仔细替他整理了衣冠，又将一份采购清单和钱袋交到他手中。

“路上当心，早些回来。”她轻声叮嘱。

沈砚今日学堂有测验，早已出门。沈清远便独自一人，踏着晨光，向镇子方向走去。

院落里，少了沈清远的身影，似乎安静了些。沈夫人将屋内彻底清扫了一遍，然后坐在廊下，就着明亮的光线，开始阅读一本新的诗卷。她的身影在斑驳的光影里，显得格外娴静优雅。

云岫帮母亲晾完被褥，额上已见细汗。她回到廊下，见沈夫人正在读书，便放轻了脚步，自己也拿出那本《千字文》和沈砚给的羽毛笔，在一张废纸上，照着上面的字，一笔一划地认真摹写。遇到不认识或写不好的字，她便蹙着眉头，反复练习。那专注的神情，与不远处沈夫人读书时的沉静，竟有几分神似。

晌午时分，日头愈发毒辣。云大山搭好了瓜豆架，回到屋中歇凉。云娘子用新间的小油菜和豆腐做了一锅清淡的汤菜，又切了一盘自家腌的咸鸭蛋，红油直流，引人垂涎。

“这天，眼看着就热起来了。”云大山喝着菜汤，抹了把汗，“等沈先生回来，得商量着，是不是在院子里搭个凉棚，不然这夏日晌午，都没个阴凉地儿待。”

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云娘子点头称是：“是该搭一个。用那种细竹和苇席搭，又凉快又透气。”