驿站的气氛却比离开时更加凝重。

王川迎上来，脸色难看：“头儿，周廷玉留下的那二十人，天没亮就闹着要‘护送’李大人去黑水城，说是得到周副使急令，前方已扫清道路。我们拦着，他们便说我们延误救治，居心叵测，险些动起手来。刚压下去不久。”

韩青独眼寒光一闪，看向驿站角落那二十名或坐或站、眼神闪烁的“护卫”，心中了然。周廷玉这是要逼死李瀚文，或者逼他们在冲突中“误伤”钦差。

“药取回来了。让郎中速速处理。”韩青将油布袋交给王川，自己则大步走向那二十名“护卫”的头目——一个面色阴鸷的校尉。

那校尉见韩青归来，眼中闪过一丝讶异，随即换上公事公办的表情：“韩将军，你回来得正好。周副使有令，命我等即刻护送李大人启程，前往大营接受医治。请你的人让开道路。”

韩青走到他面前，站定，虽比对方矮了半个头，但那股尸山血海里淬炼出的煞气，让那校尉下意识地后退了半步。

“李大人正在用药，此刻不宜移动。”韩青声音平静，却带着不容置疑的力量，“若要启程，也需等药效稳住伤势之后。尔等若真心护卫钦差，便该在此警戒，而非催促伤重之人颠簸跋涉。”

校尉脸色一沉：“韩将军，你这是要抗命？周副使的军令，可是代表着朝廷！”

“朝廷？”韩青忽然笑了，笑容冷得瘆人，“朝廷命尔等护卫钦差，尔等护卫得李大人身中毒箭；朝廷命周副使协查边情，他却急于赶路，置正使生死于不顾。我倒要问问，你们和周副使，心中究竟有没有朝廷，有没有陛下？”

他踏前一步，独眼死死盯住校尉：“还是说，你们心中……另有其主？”

校尉被他目光所慑，脸上肌肉抽搐，色厉内荏地喝道：“韩青！你休要血口喷人！诬陷钦差，该当何罪？！”

“是不是诬陷，你心里清楚。”韩青不再看他，转身对王川高声道，“王川！传令！从现在起，驿站五十步内为禁区，未经允许擅闯者，无论是谁，以谋害钦差论处，格杀勿论！朔风营的弟兄们，给我把眼睛擦亮了！李大人若有半分差池，我等提头去见游大人！”

“得令！”驿站内外，所有朔风营士卒齐声怒吼，刀出半鞘，弓弩上弦，森然杀气瞬间弥漫开来。

那二十名“护卫”被这股气势所慑，面面相觑，终究不敢再硬闯，悻悻退到一旁，却依旧如毒蛇般窥伺。

屋内，老郎中和军医已将鬼面藤根茎捣碎，挤出漆黑如墨、气味刺鼻的汁液，混合着韩青留下的参片粉末，小心翼翼地喂入李瀚文口中。药性剧烈，李瀚文即便在昏迷中，身体也剧烈颤抖起来，额头上渗出豆大的冷汗，肤色在黑与白之间变幻。

所有人都屏住呼吸，紧张地看着。

时间一点点流逝，每一息都无比漫长。

终于，李瀚文的颤抖渐渐平息，原本微弱混乱的呼吸，变得稍微绵长了一些。虽然依旧昏迷，但脸上那层笼罩的死灰色，似乎褪去了一点点。

老郎中擦了把汗，低声道：“吊住了……这鬼面藤果真霸道，以毒攻毒，暂时压住了心脉间的剧毒扩散。但只是权宜之计，毒性未解，仍在侵蚀。若三日内得不到对症解药或更高明的医术……恐怕……”

三日。

韩青握紧了拳头。从这里到黑水城，最快也要两日。周廷玉恐怕早已抵达。他们必须尽快赶去，揭穿阴谋，为李瀚文求得真正的生机。

“准备一下，一个时辰后，护送李大人出发，前往黑水城。”韩青沉声下令，“王川，你带三十名弟兄，护着马车，稳字当头。其余人，随我前后警戒。那些‘尾巴’……”他瞥了一眼窗外，“若他们老老实实跟着便罢，若敢有异动，不必请示，就地格杀！”

“是！”

驿站的气氛却比离开时更加凝重。