呼延灼的新府邸虽不及城主府气派，却也收拾得雅致整洁，显然是打算从此安心做个“富家翁”了。

酒过三巡，菜过五味，呼延灼率先站起身，双手举杯，郑重其事地走到李方清面前。

“国师大人！”

呼延灼的声音有些激动，“末将是个粗人，不会说什么漂亮话。

但这杯酒，末将一定要敬您！

若非国师指点迷津，末将至今还困在那腌臜的泥潭里，醉生梦死，不知何日是尽头。

如今末将能体面地退下来，还能有这炒茶的营生，全赖国师成全！

大恩大德，没齿难忘！”

说罢，他一仰头，将杯中酒一饮而尽。

李方清含笑起身，同样饮尽杯中酒，拍了拍呼延灼的肩膀：

“呼延伯爵言重了。你是聪明人，本官不过是帮你认清了自己的路而已。

这炒茶工坊，将来必定红红火火，本官还要仰仗你这位大股东多多关照呢。”

两人相视大笑。

城主海盛伯也站起身，举杯向李方清致意：

“国师，本爵也要敬您一杯！

那伙土匪为祸数月，本爵夜不能寐。

若非国师出兵出资，又亲自运筹帷幄，哪有昨日的大捷？

银沙堡的百姓，都该感念国师的恩德！”

李方清谦虚地摆摆手：

“城主大人过誉了。

银沙堡的安稳，终究要靠银沙堡自己的人。

本官不过是略尽绵薄之力罢了。”

话虽如此，他还是爽快地饮下了这杯酒。

三杯酒下肚，气氛愈发热络。

李方清放下酒杯，轻轻叹了口气，面上露出一丝恰到好处的愁容。

城主察言观色，关切地问：

“国师何故叹息？

可是有什么烦心事？”

李方清摇了摇头，又点了点头，苦笑道：

“实不相瞒，本官此番南下，名义上是替三王子殿下巡视东南，实则是想替殿下笼络东南各城的贵族们。

殿下仁厚，志向远大，将来……

唉，诸位都是明白人，本官就不绕弯子了。”

他顿了顿，目光扫过在座几人：