姜末是个闲不住的，每日里偷偷出去玩就算了，还扯着宋原说要去看预备参加花魁比赛的花女，杏桃坚决不许：“你平日里胡闹就算了，这……你一个女子如何去得。”

“我扮成男的去。”

“扮成什么也不行。”

姜末寻了一个借口将杏桃打发到于氏处，硬是缠着宋原。宋原无法，只得带她前去。

宋原听从姜末的建议，将参赛的花女集中在一块，聘请了专业的师傅，实行封闭式训练，花女吃饭睡觉皆头戴纱巾，外人不得窥视。姜末巡视一圈，发挥狗头军师的特长，硬是将人家看了个遍，看后还拍掌叫好：“果然漂亮，这得闪瞎多少人的眼啊！”

宋原有些自得：“那是自然，还要做些什么？”

“都是极品，不能只设一个奖项，要设最佳才情奖、美貌奖单项奖，然后才是花魁，又分第一名、第二名、第三名，而且奖金要丰厚，这样以后才有更多花楼愿意培养出色的花女，花魁大赛才有后劲。”

虽说理是这个理，但是一听到奖金要丰厚，宋原有些不乐意：“这训练就已经花不少钱了，还要奖金丰厚，这……”

“你傻啊，你现在就给十八香里街发贴，谁给赞助多，到时大赛周边就贴谁的招牌，甚至大赛上允许她们出个节目，宣传下自己。”

宋原听得双眼闪闪发光，果然又是一条生财之路，当下就想着把姜末送回府，然后着手去办，当然，还有各种茶果、十色花粉店……招牌嘛，挂哪不是挂！

“不过，比赛必须公平，这是根本，否则一切都将没有意义。”

宋原点点头：“自然，我晓得。”

姜末走在十八香里街的主道上，看着两边相互打趣的男女，还有俏滴滴的揽客声，兴奋地跟宋原提出要去逛青楼，宋原哄着说：“不行，我爹知道非打断我腿不可。”

“哎呀，好不容易出来趟，这次不去，下去杏桃定是不让我去的。”

宋原扯着姜末的手，使出武力硬将她拽走：“若是让你去了，杏桃可是得要我的命。”

宋原这回若是真的陪姜末去了青楼，要他命的不是杏桃，而是千里之外的李渠。

李渠与李钰巡到关中一带肃清吏制，恩威并施，拉拢不少势力，正是得意之时，却听江南有探子来报。

那探子将杭府近段时间的重大变化一一细述。

李钰笑道：“没想到宋贤仁居然这般手段。”

“宋贤仁有二子，长子宋常正是去年的状元，次子宋原投于华山门下，一文一武，各有所长。”

“嗯，宋贤仁的外家乃是江南首富，若是能得到他的支持，江南一带不在话下。”

探子接着说：“其实这些主意并非出自宋家父子，而是宋原的两位谋士。”

“宋原的师姐托他照顾两位女子，据说其中一个姓姜名末，这两人现在宋家官邸长住。”

“王妃真是好手段，在江南也混得风生水起。”李渠冷冷地说道。

探子吃了一惊，慌忙弯腰：“属下不知……那姜末竟是王妃，属下该死。”