崇祯想了想，又问：“那洪承畴呢？朕记得他原是文官出身。”

“正是。”熊明遇答道，“洪承畴虽是进士出身，却知兵善战。首战即解韩城之围，此次招抚张献忠等人，也是他的手笔。此人杀伐果断，颇有古名将之风。”

崇祯点了点头，手指轻轻敲击着御案：“胡廷宴那个废物，身为巡抚，遇贼即溃，罢职！传朕旨意，擢升洪承畴接任陕西巡抚，统筹剿匪事宜！”

一番人事调动，崇祯觉得自己又行了。

仿佛只要换几个名字，这天下的乱局就能迎刃而解。

正事议完，便是那桩悬而未决的“大事”——科举名次。

王承恩捧着红漆托盘，上面放着本次殿试前十名的卷子，还有一张拟定的榜单。

按照惯例，这榜单是读卷官们商议后的结果，皇帝通常只是朱笔一勾，走个过场。

周延儒站在台下，手心里全是汗。

虽然那天皇帝夸了吴伟业的文章，但他心里总是不踏实。温体仁那阴恻恻的眼神，像是在暗处盯着猎物的毒蛇。

崇祯拿起那张拟定好的榜单。

第一名：吴伟业。

第二名：陈于泰。

第三名：夏曰瑚。

崇祯的目光在“吴伟业”三个字上停留了许久。

那日，他是真心欣赏吴伟业的文章。文采斐然，立意也不错。

但是……

崇祯抬起眼皮，看了一眼台下的周延儒。

那是一种审视，一种带着帝王猜忌的冷漠。

这几日，东厂的番子报上来不少消息。说是京师各大赌坊里，押吴伟业中状元的赔率低得吓人。更有流言说，这是周首辅为了培植复社新党，早就内定好的。

甚至有人说，周延儒是想做当朝的“座师”，让这些天子门生，变成他周家的门生。

“结党。”

这两个字，在崇祯脑海中炸响。

他可以容忍臣子无能，可以容忍臣子贪财，但绝不能容忍臣子在他眼皮子底下结党营私，架空皇权！

若是今日点了吴伟业，岂不是坐实了这流言？岂不是告诉天下人，他这个皇帝被首辅牵着鼻子走？

崇祯的眼神瞬间冷了下来。

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他提起朱笔，笔尖悬在“吴伟业”三个字上方，迟迟没有落下。