朱由检亲自在城楼上送行，眼中满是期许。

“爱卿，山西的乱局，朕就托付给你了。”

陈阳在马上抱拳：“陛下放心，贼不平，臣不还！”

大军开拔。

刚出京师地界，陈阳的脸色就变了。

那种在皇帝面前的恭顺消失不见，取而代之的是一种令人胆寒的威严。

“传令全军，急行军！”

“目标，娘子关！”

......

北风呼啸，卷起校场黄沙。

紫禁城西苑演武场内，气氛肃杀却又透着一股子奇异的热烈。

兵部尚书梁廷栋满头是汗，不停地用袖子擦拭额角，眼神死死盯着场中央。今日是武会试的最后关头，也是他在皇帝面前露脸的大好时机。若是搞砸了，刚进去不久的袁崇焕就是榜样。

“陛下，骑射、步射皆已考校完毕。”主考官方逢年小步趋至御前，躬身道，“接下来，是技勇。”

崇祯皇帝端坐在明黄盖伞之下，面色阴沉。陈阳带兵去了山西，祖大寿不知所踪，京师防务空虚得让他夜不能寐。他太需要几个能打的将才了，哪怕只是用来壮壮胆。

“呈上来。”崇祯冷冷吐出三个字。

四名膀大腰圆的兵士，哼哧哼哧地抬着一柄青龙偃月刀进了场。那刀极沉，落地时砸得冻土“咚”的一声闷响。

方逢年指着那大刀道：“启奏陛下，此刀重一百二十斤。场中武举，唯有二人能举。”

“宣。”

第一位上场的，是王来聘。这汉子生得铁塔一般，满脸横肉。他大步走到刀前，唾了口唾沫搓搓手，暴喝一声：“起！”

百斤大刀被他单臂提起，随即在空中呼呼生风地舞了几个刀花。这不仅仅是力气大，更是使得巧。

“好！”崇祯眼中精光大盛，忍不住拍案叫绝。