他知道，袁崇焕的结局，已是注定。

而祖大寿的离开，更是加速了这场政治漩涡的酝酿。

“传令下去。”陈阳的声音平静，却带着一股不容置疑的威严，“所有部队，继续加强操练。尤其是火铳兵，务必熟练掌握操作。”

他指尖轻轻敲击着桌面，目光悠远。

......

紫禁城，皇极殿。

殿内气氛凝重，压抑得令人窒息。崇祯皇帝朱由检面色苍白，双眼布满血丝，整个人仿佛被抽干了力气。

他看着手中那份来自兵部侍郎梁廷栋的塘报，每一个字都像一把冰冷的锥子，刺入他的心脏。

“祖大寿……率部东走……”

“京师……危在旦夕……”

这些字眼，如同诅咒，在他耳边不断回响。

他猛地将塘报揉成一团，狠狠砸在地上。

“废物！废物！”他的声音嘶哑而愤怒，“都是废物！”

“祖大寿……忘恩负义……罪不容赦！”

朱由检叫过王承恩，低声道：“去告诉满桂，朕的大明就靠他了！”

......

通州城外，旌旗招展。

新任兵部右侍郎刘之纶，一身崭新的戎装，骑在一匹高头大马上。

他的身后，是万余名刚刚放下锄头、拿起长枪的新兵。

这些人，许多人脸上的表情是麻木的，眼神里带着对未来的惶恐。

他们是朝廷在京畿地区临时招募的“勤王之师”，训练不足三日，甚至连左右都分不清。

“刘大人，我等此去，怕是……”副将吴应龙凑上前来，话语中满是忧虑。

刘之纶，一个文官，一个书生。

他看着自己身后这支东倒西歪的队伍，脸上却没有丝毫惧色，反而充满了文人特有的、近乎偏执的决绝。

“我辈书生，食朝廷俸禄，当此国难，唯有死战报国，岂能畏缩不前！”

他拔出腰间佩剑，剑指东方。

“传我将令！全军东出，进驻蓟州！”

这支看起来毫无战力的军队，就这么浩浩荡荡地开拔了。