“陛下圣明！如此赏罚分明，导利归公，实乃开源节流之良策，臣等为陛下贺，为大明贺！”

周延儒率先躬身，一众大臣也随之附和。

朝堂之上，终于呈现出一派“君明臣贤”的和睦景象。

“退朝——”王承恩尖细的嗓音在大殿内回荡。

崇祯起身，拂袖转向后殿，心中一块大石落地。

周延儒的提议，不仅解决了眼前的赏功难题，更为他打开了一扇“制度性”财源的大门。

他期待着，那块“奉旨经商”的招牌和“岁例”的要求，能像一道缰绳，牢牢套住陈阳这匹“财骏”，为他，也为这岌岌可危的大明江山，源源不断地拉来救命的钱粮。

百官鱼贯而出，神色各异。

周延儒面色平静，眼神却略显深沉；温体仁面无表情，暗自思忖；而更多人则在交头接耳，讨论着那横空出世的陈阳和那价值连城的玻璃镜。

崇祯独自坐在龙椅上，看着鱼贯而出的人群，目光最终落在殿外明亮的丹墀上。

那面清晰的玻璃镜，似乎不仅照见了他的憔悴，也照见了一丝微弱却真实的光亮。

他轻轻呼出一口气，多日来积压在心头的沉重，似乎稍稍减轻了一些。

退朝后，周延儒回到内阁值房，脸色很快阴沉下来。

次辅钱龙锡正在翻阅奏疏，见他进来，放下文书：“元辅，温体仁今日步步紧逼，其心昭然若揭啊。”

周延儒冷哼一声，在椅上坐下：“他无非是想借清查皇庄、勋贵田产之事，搅动朝局，离间陛下与勋贵。若陛下真被他蛊惑，下令彻查，必然朝野震动，他便可趁机揽权上位。”

钱龙锡点头：“元辅明鉴。只是陛下对温体仁的激进之言，似乎并非全然排斥……”

周延儒摆手打断：“陛下是求治心切，故而愿听各种建言。但陛下并非不知轻重之人。勋贵与国同休，是皇权根基。动摇根基之事，陛下岂会轻易允准？温体仁越是激进，其破绽便越多。我等只需静观其变，待其自误即可。”

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他顿了顿，压低声音：“至于那陈阳……你派人去仔细查查他的底细。此子突然冒起，又献上如此厚礼，背后恐不简单。”

“明白。那江南士绅请求减免辽饷加派之事……”

“暂且安抚，告知他们朝廷已有新的财源，加派或可减免。但也要让他们知道，若再不体恤国难，温体仁之流正要拿他们开刀。”

钱龙锡会意，起身告退。

周延儒独自坐在值房内，望着窗外灰蒙蒙的天空。