车上满载着镜箱、火柴盒与布匹，外表以寻常麻布覆盖，看不出内里乾坤。

崇祯二年，三月。

偏关城。

陈阳带着赵二虎，唐默，还有三十名士兵。

三日的路程，众人抵达偏关城下。

抬头望去，城墙足有十多米。

偏关城周长约四公里，以砖石包砌，坚固异常。

城内分为东城和西城，互为犄角，形成完整的防御体系。

偏关属于明朝北方边境九大军事重镇之一的山西镇，又称太原镇。

九边重镇自东向西依次为：辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。

山西镇下辖三处重要关隘：雁门关、宁武关和偏关。

山西镇总兵为张鸿功，受山西巡抚耿如杞节制。

巡抚统管山西布政司全境，实行以文统武、军民兼管的管理体制。

山西镇总兵力约五万人，分为四大防区：雁门路、宁武路、偏头路和河保路。

每路设参将一名，额定兵力万余人，但实际上各路人马缺员严重。

偏头路以偏关为核心，管辖水泉营、老营堡、马站堡、八柳树堡、小营堡、桦林堡、楼子营堡、罗圈堡、阳冕堡、唐家会堡、五花营堡、得马水堡、灰沟营堡、八角堡、长林堡等三十四座关堡。

偏关城内设有参将署，并配备神机营火炮及其他各类冷兵器。

夯土包砖的城墙在春日下显得灰扑扑的，墙皮剥落处露出内部的夯土，带着岁月和兵燹的痕迹。

城门处，进出的人流车马排成了松散的队伍，守城的兵丁穿着破旧的鸳鸯战袄，无精打采地检查着行人，眼神却在货担箱笼上逡巡，寻找着可以榨取油水的目标。

陈阳一行人马的出现，立刻吸引了所有守城兵丁的注意。

陈阳知道明朝的百户职责限于军事训练与屯田管理，不得参与商业活动。