新任陕西总督汪乔年，穿着大红的官袍，站在土坡上。风把他的胡须吹得乱颤，他却像尊泥塑般一动不动，死死盯着那个越来越深的大坑。

旁边站着个满脸泥灰的小官，正是米脂知县边大绶。

“督师，挖到了！”

坑底传来一声变了调的惊呼。

汪乔年眼皮一跳，顾不上泥泞，三两步冲下土坡。

一口朽烂的棺材露了出来，棺盖已经被撬开了一角。就在那黑漆漆的缝隙里，盘着一条小蛇，通体赤红，不像凡物。

“这就是那闯贼的‘龙气’？”汪乔年指着那条蛇，声音发颤。

他是读书人，本不该信这些怪力乱神。可眼下局势烂透了，松山十三万大军眼看就要完蛋，中原大地被李自成搅得天翻地覆。他这个总督，手里只有几万残兵败将，除了挖人祖坟断其“龙脉”这种下三滥的招数，他实在想不出别的法子。

“正是！”边大绶抹了把脸上的汗，讨好道，“下官查过县志，又找了当地的风水先生，此地正是李自成祖父的埋骨之所。这蛇盘踞于此，定是妖孽化身！”

“杀！”汪乔年从牙缝里挤出一个字。

边大绶手起刀落。

那赤蛇连挣扎都没来得及，就被铲断了七寸，两截身子在泥水里扭曲翻滚，渗出一滩黑血。

“好！好！好！”

汪乔年仰天大笑，笑声在空旷的山谷里回荡，显得格外凄厉。

“妖孽已除，闯贼气数尽矣！传令三军，即刻东出潼关，咱们去襄城，给李自成收尸！”

他觉得自己赢了。

这是一种绝望之后的疯魔。他天真地以为，一条蛇的死，真能换来大明朝的活。