与此同时。

数百里外，秦岭余脉。

分兵后的第三天。

这里没有洛阳城的安逸，也没有朝堂上的算计，只有最直接的生存考验。

群山之间，风刮得人脸生疼，光秃秃的岩壁上尽是寒意。

魏延率领的六千轻装精锐，正以常人难以想象的速度穿过这片险地。

他们不走大路，也不敢靠近任何可能暴露行踪的魏军烽火台，只挑那些荒废多年的猎户小道，甚至踩着布满乱石和荆棘的干涸溪谷往前赶。

六千人沉默前行，硬是在崇山峻岭间踏出一条路。

三千铁鹰锐士作为全军前锋，徒步翻山越岭，逢山开路，遇水搭桥。

另外三千轻骑此刻也只能下马步行。这种陡滑山路上，战马根本跑不起来，骑着反而容易送命。

但魏延下了死命令：就算人爬着走，就算把马累死，也绝不能丢下任何一匹战马！

魏延很清楚，只要穿出这片山岭，进了南阳盆地，那三千匹战马就是他们和魏军周旋的本钱。没了马，这支孤军到了平原就是活靶子。

于是三千骑兵只能牵马攀藤，在悬崖峭壁间一点点往前挪。

最要命的，是队伍中间那两门青铜火炮。

这两门重达数千斤的青铜火炮，是王平妥协后硬塞给魏延的。在秦岭山道上，它们就是两座会动的累赘。

八匹最壮的骡马几乎把前腿都压弯了，脖颈青筋暴起，鼻孔喷着白气，艰难拖着炮车。

“嘎吱——嘎吱——”

加宽的实木轮子碾过乱石，摩擦声刺耳，车身晃得厉害。

“稳住！稳住左边的轮子！”

一名炮兵百将扯着嘶哑的嗓子大喊。

前面是一道近四十五度的碎石陡坡。骡马踩上去直打滑，根本站不住，炮车不但上不去，还在往后溜。

“拉！给我往死里拉！”