而在千里之外的长安，蜀汉一处机密的地下室里，是另一番景象。

地下室里满是刺鼻的硝烟和铁锈味。墙壁被熏得漆黑，几个大火盆烧着，把这里烤得像蒸笼一样。

将作大匠马钧满脸黑灰地跪在地上，激动得声音发抖。

“陛下！成了！真的成了！”

刘禅穿着一身粗布衣服，站在地下室中间，紧紧盯着前方的一块厚木板。那块三寸厚的木板，已经被轰出了一个大洞，洞口边缘全是烧焦的痕迹。

“第八门实战火炮，昨日在秦岭后山完成了试射！”马钧手里捧着一份满是炭灰的竹简，兴奋地比划着，“炮管承受力比上一代提升了三成！装填五斤火药，发射十斤重的实心铁弹，射程稳定在三百五十步左右！三百五十步啊陛下！只要这东西一响，曹魏的城墙就跟纸糊的一样！”

刘禅点了点头，眼中闪过一丝火热。

三百五十步，将近五百米。这已经是这个时代任何兵器都达不到的距离。

“不过……”马钧脸上的兴奋突然消失，换上了一副愁眉苦脸的样子，“陛下，微臣也遇到了一个致命的瓶颈。”

“说。”

“炸膛。”马钧指向角落里一门铸铁火炮，炮管上有一道细微的裂纹。“铸铁虽然坚硬，但连续射击五次后，炮管内部受热不均，外冷内热，生铁会变脆，出现裂缝。如果继续发射，炮管就会炸裂，伤到炮手！”

马钧抓着头发，很是痛苦：“微臣试过加厚炮管，但太厚了马拉不动；试过百炼钢，但成本太高，无法量产。这铁太脆，臣……臣不知道该怎么办。”

刘禅听完，走到那门试验炮前，伸手摸了摸带裂纹的炮管。他想了想，转头问马钧：

“马大匠，你试过……用铜来铸炮管吗？”

马钧愣住了。

他张大嘴巴，不敢相信自己的耳朵：“铜？陛下，万万不可啊！铜比铁软得多，承受力更弱。生铁都扛不住火药的炸裂，铜管还不一炮就变形了？怎么能用来造炮？”

刘禅没有反驳，走到旁边的工作台上，拿起一根黄铜尺子。

“当！”

刘禅用力将铜尺敲在铁砧上，铜尺弯成了一个弧度，但没有断。

“你说得对，铜比铁软。但你忽略了铜的一个优点。”刘禅看着马钧，眼神很亮，“铜的延展性，比铁好太多了。”