北风呜咽如诉，吹在窗纸上噗噗作响，张昊睁开眼，把缠在身上的宝琴挪开，披衣下床。

卯时末祝小鸾露头，把炭火发着送去各房，丫环们陆续起来做事，签押院的烟火气顿浓。

张昊收起枪刀器械，洗漱罢去找符保，后园昨夜依旧没动静，贼子不傻，也许不会再露头了。

他打算下盐场考察，吃饭时候，将此事告诉宝琴，可能要几天不回来。

眼下的食盐专卖制度，其实是三法并行，九边土着纳粮中盐、内地豪商直接纳银运司中盐、运司直接将余盐货于商人，并由此促生了三大类盐商，分别是边商、内商、水商。

边商纳粮换仓钞勘合，售于内商，内商买下边商仓钞勘合，先纳盐引印刷费和纸价于金陵户部，再纳诸盐务机构杂税，弄来盐引后，售与水商，或直接下场支盐，售与水商。

水商或买盐引支盐，或买内商盐货，运送至指定州县，拿着行盐凭据卖与官府佥定的铺户、盐店，淮盐行销地远及黔省，一路关卡盘剥，加上拆解分包耗费，赚的是辛苦钱。

他核算过三商资本利润率，内商经营成本最高，上下打点花费占经营成本一半，不过完全值得，内商的成本利润率在100%以上。

两淮课税岁入约140万两，包括：开中引价35万、余盐银60万、科罚银10万、修漕河盐河赈济等银20万，共约140万。

当然，140万两财政收入的大前提是国泰民安，由于私盐泛滥、官盐滞销、灶丁逃亡、灾荒不断，每年能收上70万两就不错了。

这并不妨碍内商收入，也就是说，这些人，尤其是囤户，每年可得利润1千万两左右，扣除本金、纳税等各项费用，纯利5百万两。

这个惊人数字真实不虚，案头诸衙卷宗齐全，很容易计算出来。

两淮盐区，淮南用煎熬法，有聚团共煎，6人共一牢盆，日煎盐600斤；有小灶锅，一家通夜可熬2锅，一锅盐30斤，日产盐60斤。

淮北用摊晒法从事海盐生产，一夫一日晒盐，可得200斤，一年365日，以120日晴天计，一夫一年得盐大约在2万斤左右。

两淮盐区灶户1万多家、灶丁4万余，其中淮南灶丁2万余，淮北灶丁1万余，因此，两淮食盐生产能力，可达每岁10亿斤左右。

两淮是全国最大产盐区，下辖泰州、淮安、通州3分司， 仪真、淮安2批验所，共30 个盐场，其中淮南25个，淮北5个。

两淮盐课正额全部用于开中，岁办小引70多万引，小引标准是200斤左右，合计不到2亿斤食盐，大约140万两国课财税收入。

然而淮盐生产能力可达每岁10亿斤左右，那8亿斤食盐哪儿去了？当然要推给灶丁逃亡、灾荒不断，貌似实情，其实都变成了私盐。

淮盐行销地是南直隶、江右、豫南、湖广、黔省，这些地区人口总数约千万，每人每岁食盐12斤，则需食盐7.2亿斤左右。

这与两淮官盐2亿斤的运销量，存在极大供需差额，但与淮盐生产能力相符，也就是说，两淮食盐市场2/3以上被私盐侵占了。

而这，就是占窝内商纯利5百万两的根源，也是秦晋徽等四方大盐商，在扬州建园子、养瘦马，竞豪斗奢、花天酒地的底气。

没人是傻子，他能算细账，朱道长也能，否则不会在抗倭缺钱的关口，派冒青烟理盐，从贪官奸商身上榨出数百万两白银。

奈何我大明盐政烂透了，除非推倒重来，那些增加引目、提高盐税之类的措施，只会导致盐引益壅、盐课益欠、盐法益坏。

昨晚他思量过，皇权核心是财政，财政核心是征税，巨额国课丢失，实质是皇权旁落，毫无疑问，改盐即维护皇权（中央集权)。

朱道长不懂后世所谓的经济政治，也未必能参透，那些损公肥私的权贵及其利益集团，就是王朝最危险的敌对势力、大明的掘墓人。

但他可以让朱道长明白，改盐不但巩固皇权，还能让大明江山万万年，那么通过皇权加持的盐税变革，大体上是可以行得通的。

毋庸置疑，此番税改其实是一个难得现代化契机，问题在于，要在“税”后面加一个“政”字，也就是必须用制度建设固化税政。

说人话就是，在改革经济政策基础之上，进而升级为系统性的政治体制改革，这已经属于“变法”的范畴，超出了他现有能力。

不过他等得起，所以，奏疏如何写是关键，没有调查就没有发言权，深入底层了解具体情况是必须，还有个大前提，安抚王宝琴。

“你得可怜可怜我，没完没了的要，为夫受不住了，下盐场权当休息了，还望贤妻体谅一二。”

金玉左看右瞧，一脸迷糊。

“小姐你想要啥？”

“闭嘴！”

宝琴满面羞红，就着橘红流沙的高邮咸鸭蛋喝口粥，恶狠狠瞪他一眼。

小主，

云板敲响，张昊一身棉袍进来前衙大堂，入座扫一眼，文武拢共十二个人，都是诸衙选派，值日文书呈上花名册，报说程兆梓告病。

他也不在意，把招募缉私丁壮、漕粮交兑库仓查核等事分派下去，让符保留守，带上祝小鸾、一个府署调来的老吏、两个皂隶出衙。

车骑碾寒冰，雪云凝远山。

出城门，他下意识望向西郊，小汤山香积寺隐没在灰蒙蒙的云烟迷障里，当年东乡坊丁来此地打拐，便是在香积寺抓住了人贩子门廷式。

前日沙千里告诉他，香积寺的大雄宝殿修缮和释迦牟尼圣像重塑，便是名扬广陵的大盐商、二分明月楼主人、邪教妖首汪泽岩慷慨捐资。

不过二分明月楼已换了主人，周淮安跟踪汪泽岩南下，在桃源县碧天寺发现一些情况，至于汪泽岩现在何处，他只能等待周淮安的消息。

滴水成冰的季节，雪橇是出行最佳利器，顺着运河南下便是江口瓜洲渡。

此地虽然规模不大，却是运河和长江沿线的重镇，每岁开冻，万千云帆浮江而至。

河两岸衙署、观庙、船坞、库仓、民居，密密麻麻，向南一直蔓延至瓜洲土坝。

扬州卫所地处江淮要冲，自然参与漕运，瓜洲百户所就在运河边的柳林镇上。

穿过集市进来卫所，一个百户官整理着袍服急慌慌来见，行礼之际，帽子掉在地上，一窝乱发劈头盖脸散开，吓得扑地便跪，满嘴酒气，惊恐叫道：

“老爷恕罪！小的该死······。”

张昊伸手拽起这货。

“不用怕，带我去营房瞅瞅。”

“是是，老爷随小的来。”

那百户拿着帽子引路，推开一间大通铺房门，里面空无一人，尴尬道：

“老爷，今年上冻早，大伙因此闲散些，除了值守船坞、管仓的，其余都、那个，都回家了。”

张昊笑了笑，又去别的房间瞧一眼，同样空空如也，他怀疑所里没有人，也没当回事。

漕军扬州把总管辖七个卫所，千艘船只，约万人，大体上每岁年底接收漕粮，次年开冻北运，十月才能回到军营，这还是好的，赶上天气变化，或是另有其它转运任务，终年不得休息，根本没工夫参与训练和屯田，遑论军事防守。

说穿了，这些参与漕运的卫所旗军，就是劳役，也可以称作国有漕河物流运输企业。

“去附近住的军户家看看。”

“是是是，路滑，老爷你慢着点。”

那百户把乱发塞进帽子里，捂脑袋领着出营上街，就近进来一条小巷，推开一家院门进去。