公元 186 年 6 月，荆州大地正值雨季，天空中阴云密布，细雨霏霏。荆州刺史王敏的府邸内，一片静谧。

王敏正坐在书房中，翻阅着案上的书卷，突然听到一阵急促的脚步声传来。他抬起头，只见一名侍从匆匆走进书房，手中捧着一卷明黄色的圣旨。

“大人，圣旨到！”侍从跪地行礼，将圣旨高举过头。

王敏心中一紧，连忙起身，整理衣冠，然后恭恭敬敬地接过圣旨。他展开圣旨，只见上面的字迹龙飞凤舞，却是当今圣上的亲笔御书。

他站在江陵城的官署内，雨水顺着屋檐滴落，在青石板上溅起细碎的水花。竹简上的朱批刺目如血——限期三月，剿灭蛮乱。王敏四十有五，面容瘦削，颧骨高耸，一双细长的眼睛总是半眯着，像一条盘踞在暗处的蛇。

大人，武陵蛮据险而守，强攻恐难奏效。副将赵恺指着地图上的酉水河谷，这一带山高林密，我们的骑兵根本施展不开。

王敏的手指缓缓划过地图，停在几个红点标记的寨子上。他忽然笑了，笑声阴冷：传令，三日后出兵。不过——他顿了顿，先烧了他们的粮。

当夜，一队汉军斥候换上蛮族服饰，潜入山区。他们带着火油和毒药，在黎明前点燃了蛮族寨子外围的粮仓和田地。火光冲天而起，浓烟遮蔽了晨曦。

巴岩站在天门山的峭壁上，望着远处升起的黑烟，拳头攥得咯咯作响。十几个寨子的存粮，就这么化为了灰烬。

汉人这是要饿死我们......身旁的长老声音发抖。

巴岩沉默良久，突然拔出那把生锈的汉刀：传令下去，所有战士集结。既然汉人不想让我们活——刀锋在晨光中闪过一道寒芒，那我们就去抢他们的粮！

六月中旬，一支汉军运粮队在山谷中缓缓前行。

押运的校尉李敢是个满脸横肉的壮汉，此刻正骂骂咧咧地催促着民夫：快点！天黑前不到大营，老子把你们当蛮子砍了！

队伍行至一处狭窄的山口时，突然从两侧悬崖上射下无数竹箭。这些箭头上涂着蛇毒，中箭者不到十息就会口吐白沫而死。李敢还没拔出刀，就被一支箭射穿了喉咙。

蛮族战士如幽灵般从密林中冲出，他们不喊不叫，只是沉默地收割着生命。不到半个时辰，三百汉军全部变成了尸体。

巴拓一脚踢开粮车的篷布，里面露出的却不是粮食，而是一块块青黑色的石头。

是铁矿......巴岩脸色骤变，中计了！