“这时候，可是真体会到自己有个机坊的好处了。”段慕鸿苦笑着对柳小七说。

柳小七的身体好了大半，多亏了茜香无微不至的精心照料。两个人同段慕鸿一齐坐在院子里晒太阳谈天，气氛就有些尴尬。柳小七还是不明白为什么段大哥居然会把自己的小妾送来照顾病卧在床的他。段慕鸿笑而不答。茜香羞红了脸，借口说进屋去看看饭好了没有。于是段慕鸿在冬日的暖阳下望着她远去的背影，低下头问柳小七：“小七，你觉得茜香这姑娘怎么样？”

柳小七涨红了脸，一下子就要站起来。段慕鸿按住了他的肩膀道：“别害怕，我不是要找你麻烦。我就是想问问你觉得茜香怎么样？”

顿了顿，她又斟酌着字句道：“我的意思是，茜香对你有心。你若是不在意她的身份，我便把她以我妹子的身份嫁给你，你看如何？”

这下子，柳小七是彻底被吓到了。扑通一下跪在地上，他瞪大眼睛半天说不出话来。

“你这是干什么！”段慕鸿把柳小七拉起来。“茜香同我之间，从一开始就没有纳妾那道文书。也就是说，她是自由的。先前我已经给她脱了奴籍，她按律法也不是我的妾。所以我再跟你重复一遍，她，是自由的。你若是愿意娶她，完全没有问题。”

柳小七呆呆地注视着段慕鸿，张口结舌，眼中却隐隐有期盼和喜悦的光，又有些愧疚，那种对不起自己兄弟的愧疚。

“段大哥·······”他用上不来气般的气声道：“你——你都看出来了？我······我对不住你。我不该········我不该偷偷喜欢茜香妹子······我知道这不对可是我控制不住！段大哥你别这样！我——我对不起你啊！我明天就带着我娘离开这儿！我对不起你······我对不起你·········”说着又要跪。

“别怕别怕别拍！哎·······我说你别怕！咳，什么对起对不起的？实不相瞒，我也是没法子了才打算这样，”段慕鸿把柳小七扶起来，对着柳小七苦笑。“实话告诉你吧！我呢，是个没用的人，茜香跟着我，就是守活寡。她命苦。先嫁了一个人，不成。后来为了帮我嫁了我，我又是个空架子。根本就没碰过她！要不我怎么说是守活寡呢？她这么好一个姑娘放在我身边，真是暴殄天物了！”

“所以我一直想着给她物色个好人家。她是个好丫头，当得起。小七你同我认识多年，你的人品我最清楚不过。茜香心里对你也很是愿意的。所以你看——”

柳小七懵了。他望着段慕鸿结结巴巴道：“可是茜香姑娘不是·······不是都给段大哥你生——生了个儿子了吗？诚哥儿不就是你俩——”

“装的，”段慕鸿言简意赅的说。“我一直都是个废人，生不出孩子的。茜香为了我，装了十个月的孕妇。孩子是我从别处抱来的。”