明德帝年纪也不过才将近三十，面容英俊年轻，闻言，眸子里多了一抹兴趣，但嘴上也只是淡淡的“哦”了一声。太皇太后反倒兴致勃勃：“听说她是满香楼的传人？”

朱凛德点头：“正是。顾姑娘的曾祖，还曾经在高祖承德帝的时候做过御膳房里的掌厨呢，想必太皇太后娘娘应当尝过他的手艺。”

太皇太后出身御史苏家，如今的苏婕妤便是苏御史的嫡女，太皇太后的外孙女儿，在圣上面前自然有几分面子，她刚进宫不久，性子也活泼，太皇太后还未开口，她已经笑眯眯的抢先说道：“祖母，听说当初的顾掌厨手艺是极好的，您当年也尝过的罢？”

太皇太后笑道：“那是自然，当初高祖还在的时候，非顾掌厨做的菜不吃。其中有一道名叫千香百味的菜啊，那味道可是绝了。只不过我也只吃过那么一次，如今想想，真有些怀念呐。”

太皇太后当年并不是皇后，甚至也不是承德帝身边最受宠的妃子，她能成功上位成为太后，靠的也是肚子争气，生下了皇长子，皇次子这排名靠前的二位皇子不说，还生下了承德帝最为喜欢的景仁公主。但就算如此，她跟在承德帝身边的机会也不多，一起用膳的机会，也是寥寥可数。

那语气之中，不免便带了丝遗憾，也不知是遗憾当初不曾尝到那味道，还是遗憾当初没能争得承德帝的宠爱。

德妃向来嘴甜，听见太皇太后这样说，心道圣上仁孝，大约也会想让太皇太后如愿，只是承德帝已经仙去，另一件事，倒不难做到，当下便提议道：“我呀，生来是个嘴馋的，听见太皇太后娘娘说起那千香百味，口水都快流出来了。眼下这顾家的传人就站在面前，不如请娘娘下一道旨意，赏臣妾尝尝那道千香百味的滋味儿？”

她说得讨巧，脸上笑容也憨态可掬，虽然是在东宫就跟着太子的老人，甚至膝下也有了一双儿女，看起来还是天真烂漫。太皇太后被她逗得笑了起来：“就你嘴甜，我知道你是个孝心的。你说的不错，正巧这顾家的丫头在这儿，就让她做了那道菜出来，也解解我这个老人家的馋！”

一时间亭子里欢声笑语，其乐融融。笑声隔水传到了千香这头来，她抬眼看了四周，却又立即低下头来。

这笑声，虽然听着欢乐无比，怎么就让人感觉有点奇怪呢？

“时间到——！”朱凛德守在场边，眼瞧着那柱香熄灭，便高喊了一声。

亭子中苏婕妤笑道：“这两个时辰的时间啊，过得可真快。”

那亭子里已然是摆了一个大圆桌，和第二场一般，这一场，也是三道菜一齐摆在桌面之上。只不过这一次，即使只有三道菜，也将这一个桌子摆的满满当当。

千香三位侍立在一旁，微微垂着头，目光并不敢直视宫中的各位贵人。只是当朱凛德将各个盘子上遮挡的东西掀开，千香还是忍不住抬起眼睛，微微瞥了一眼。

便是这一眼之下，她的眼神便凝在了那里，接着，真真正正的黯淡了下去。

她想，不用等着朱凛德宣布结果了。

她已经是输了。且这次，输得心服口服。

千香在宫中进行第三场比试的时候，蔚百里以及百里笙正等在皇城外。二人脸上的神情真可称得上是自信满满，丝毫看不出担忧的神色。