知道赫德性子急，李鸿章故意说话慢条斯理，果然，洋人脸上的耐性慢慢变薄变淡，明显欲言又止。

“真的只是为了一个做买卖的妇道人家？”李鸿章冷不丁笑问，“她何德何能，值得一个英国人为她如此用心良苦地脱罪？”

赫德瞄了一眼门口的“随从”，摆出很专业的态度，滴水不漏地答：“她过去曾受雇于海关。出于人道主义精神，我必须努力一下。”

还有他多年的心血笔记，护照官印，眼下都落在别人手里。他也必须努力一下。

李鸿章点点头，似有意似无意地笑道：“我还以为，我们鹭宾终于有入得眼的中国姑娘呢——哎，我又错过一段佳话啊。”

赫德呛了一口咖啡，心中狂翻白眼。

这不是第一次了。只要他跟中国人聊天，随口提到某个姑娘小姐，最后的话题必定歪到谈婚论嫁上，好像全大清国的女人就只有联姻一个用途。

……至少在牢里的那位不是。

他感到一束有危险的目光平白打在自己脑门，赶紧搜刮几句谦虚的话，说了一堆“配不上”、“不合适”之类。

李鸿章哈哈一笑，故作失望。