顾蓁出言道：“张铁牛，麦苗和豆芽，可是你的孩子？”

张铁牛伏在地上，重重叩了个头：

“我与杏花虽然从小相识，也互相有情，可绝对清清白白，尤其是她嫁给韩大力后，为着避嫌，我虽仍钟情与她，可面也没有见过几回。众人乱传，不过是那些长舌妇在背后嚼舌根，我看不过，说过她们几次。”

“可有证据？”

张铁牛咬了咬牙，似乎下定了决心，闭上眼睛，绝望地说，“十多年前，我就已经不能人事了。”

那年张铁牛与李樟树同去山里挖人参，回来时，他们路遇怪事，双双跌下悬崖，李樟树当场惨死，张铁牛虽捡回一条命，却伤了身子。

“此事东街的陈郎中可以作证，当日我被救回来，是他替我治的伤。”

顾蓁退后，再不说话，县令立时派人去请陈郎中，证实了张铁牛所言不虚。

如此一来，事情又清楚了，韩大力被酒馆儿里两个地痞激怒，回家之后欲要逼-奸-亲生女儿，被张铁牛阻止。李杏花后下毒杀人。

李杏花为哥哥李樟树能娶上媳妇儿，被迫嫁给韩大力，又长期遭受暴力，连自己孩子亦护不住。固然其情可悯，然则，人，终究是她杀的。

黄县令想了想，又询问了各人意思，命张铁牛抚养麦苗、豆芽两个孩子，将李家财务尽数留给他，又将李杏花的斩刑改为了绞刑。