那家人的孙子——段举人，也面目生冷，一日甚过一日。后来，大人远远见了一面，都贴符驱魂，小孩听了声，哇哇哇的哭声震天。到如今，他三年父孝虽过，都二十了，还既无媒人上门说亲，也无小厮婢女肯与他做奴。

其母柳氏急得不行，日复一日到处招人，人牙子也叫去了、告示也贴出去了，就是无人应差。

顾蓁心中砰砰直跳，昨夜救她的段二爷是天煞孤星？卖油郎家的小子见他一面就死了？

青裙妇人又摇头：“听说那家还在招书童。三年前死了老爷，订婚的少夫人也死了，上个月死了书童，到现在，连与他见过一面的钱家孩子也死了，这哪里有人敢去呀，莫说是一两银子一个月，就是十两，也没人去罢。”

顾蓁手里的粗碗搁在桌子上，“砰”的一声。

两位妇人都转头过来，顾蓁嘿嘿一笑，眼睛弯若月牙：“手滑、手滑。”

白裙妇人不解：“要说他家，现在要紧的是多花点钱给媒婆说亲吧，请书童作甚？”

“你哪里知道，”青裙妇人啧啧，“那家人请人算过，他进士一中，凶命就破了。到时候举家往金陵一搬，达官贵人们榜下捉婿，这就官运亨通啦。要是娶了妻、或是有了妾室通房，弄出个庶子庶女的来，不是影响前程？”

荆竹巷里住了几个戏子，此时正在吊嗓子。一个高昂：咦咦咦咦，一个低沉：啊啊啊啊，却分不清是男是女。

顾蓁端起碗，咕噜咕噜喝尽了最后一口粥。从来善心难求，而恶人之心，比鬼神更过骇人。

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松园里，柳氏正在用早点。一碟子桃花烧麦，个个小小巧巧，酥油加了白糖熬的牛奶，又香又浓。听了老杂役的话，神色一紧，勺子轻磕在碗边：“张叔你说什么？”