高桥南望向那惹出祸事的驼夫，眼里多了一分狠厉之色：“你老实说，这帮在外接应你的人，是不是跟苏伊士执政官伊尔汗有关？你若敢有半句虚言，就把你埋在这个地方祭天！”

高桥南对驼夫的供述并未完全采信，他认为对方打上海汉商队的主意，驱使驼夫偷了装土样的箱子，有可能是因为身负某些特殊使命。

而驼夫所属的车马行，本就是伊尔汗托管给某个亲戚的产业，要内外勾连自然不难。

如果伊尔汗已经对海汉商队的勘探行动起了戒心，那高桥南也得小心应对，以免给之后的运河工程增添阻碍。

驼夫听完翻译后脸色煞白，连忙申辩自己并未受伊尔汗指使，只是一时利令智昏才会偷了箱子去卖。至于本地商队那伙人是不是伊尔汗派来的，他是半点不知内情。

昨夜从驼夫身上搜出的报酬，对普通人来说的确是一笔不小的数目，而且驼夫主动示警，说明当时追赶他的人不怀好意。如果双方都是给伊尔汗办事，那就完全没必要弄出中间这些过场，因为驼夫的行迹暴露后，必然会引起海汉人的警觉。

在驼夫看来，那伙本地人拿了海汉人的货之后仍不甘心，还想将付给自己的酬金一并收回去，说不定顺手就将自己杀人灭口，他们才是此事的罪魁祸首，自己只是受其蛊惑的从犯而已。

但无论如何，驼夫偷货主的东西，这份罪责是无法抵赖的。即便按照本地法律，这种行为也得进大牢吃几年苦头，如果案值太高，被处以极刑也很合理。

高桥南可不是什么善男信女，即便驼夫说的全是实话，也痛哭流涕地悔罪了，但这终究是给商队造成了损失，绝不可能就此放过了他。

如今证据确凿，人赃并获，高桥南给了车马行派来的管事两个选择，第一种是车马行替驼夫赔款，这笔钱的数目自然不小，甚至比车马行能拿到的全部报酬还多，但可保下驼夫不死；第二种是由海汉商队自行处置驼夫，车马行不过问生死，对此不作任何追究，当然也不必再承担高额的赔偿款，只要象征性地赔一点钱就算了结此事。