“咳——”叶淮允在褚廷筠投来的不悦目光下，沉了脸往殿中看去，“常信王的好意，朕心领了。但如今朕初登基，百废待兴，实在无暇把心思放在其余事上。所以这宝物，还麻烦常信王收回去罢。”

常信王摇摇头道：“陛下此言差矣，这是臣精心为陛下挑选的节礼，哪有收回去的道理。”

“既如此……”叶淮允环视了一圈殿中有几位目光灼灼的大臣，说道：“新春佳节，朕也没准备什么赏给诸位爱卿几月来的辅佐之功。这几位美姬你们若是有喜欢的，便收了回府，也算是朕一份绵薄心意了。”

他说着，又从龙椅上站起来，“朕先退宴了，你们随意就好。”

常信王送来的人他是万万不敢收的，且不说这些个蛇蝎美人会不会给他下些无解奇毒，换个暴毙下场。就单凭褚廷筠方才那眼神，叶淮允就毫不怀疑他会让人当场血溅金銮殿。

叶淮允走后，褚廷筠也在殿中几声“恭送陛下”的跪拜声中站起来。

他刻意从常信王身后绕了一圈，在他身边低语阴恻恻地道：“有些事，就不劳王爷费心了。想先帝一生无子，这储君之位也是有人可立的。”

“更何况……”褚廷筠从嗓中压出意味不明的一声哑笑，“陛下的兄弟当中，以王爷为长，您该高兴才是。”

常信王狠狠剜去一眼。

他恨透了褚廷筠，就是这个人，从桐彭城到陆霞城，再到峙阳郡和京中朝堂，一路陪在叶淮允身边，坏他所有好事。

但褚廷筠压根就不在意他隐忍的怒意，散漫地紧跟叶淮允其后。也因此，错过了常信王眼底暗含阴翳的狡黠。

殿外飘着鹅毛大雪，映得天幕有些淡淡橙红。

褚廷筠替他撑着伞，两人一步步在雪地里走着，发出极其同步的沙沙声。

“方才真气着了？”叶淮允率先开口。

“哼。”褚廷筠语调冰冷，“我还不至于和那种人一般见识。”

叶淮允看着他微微皱眉的侧颜，对他说的不至于，表示了深深的怀疑。

褚廷筠察觉到他的目光，索性明说：“我烦心他那番话。”

“这老滑头，分明是吃准了朝中大臣爱管皇帝后宫事的品性。”褚廷筠道：“你信不信，有他今日这一说，待来年朝中大小事安稳下来，那些个老头子就都开始劝你选妃。”

“所以……”叶淮允仿佛听出了他的言下之意，“你在担心什么？”

说话间，两人已然走到太极殿前。

临近佳节，叶淮允早早让伺候的人都下去歇着了。此时殿中一片漆黑，唯有宫廊上悬挂的几盏正红纱灯，照得彼此眉目灼灼，盈满瞳孔。

褚廷筠随手丢了伞在雪地了，一把将人拉进殿中，抵在门后。

“淮允……”褚廷筠比他高一些，这晌用双指捏起叶淮允的下巴，让他微微抬头仰视自己，郑重其事：“你，是我褚廷筠一个人的。”

“我本也想过，你是帝王，难免会为了子嗣纳一两名妃。就算我眼底再容不得沙子，也不会任性地断了皇家血脉。”褚廷筠声音愈来愈低沉，“但刚刚见了那几个腌臜货色，我后悔了。”