贾吏连连摇头，“贾某不知啊！”

“你当真不知？”叶淮允眸子眯起。

“哎——”在这件事上，贾吏就差想对两人掏心掏肺，“你们看看这前厅后院的损毁，哪一项不要银子，我怎么可能任由那些畜生放肆？！”

他这话无可指摘，褚廷筠在瞬间就下定结论：“那就是向老板的问题了。”

“向……”贾吏顿时脸色一僵，咽了咽口水道：“怎么可能？”

“为何不可能？”褚廷筠反问。

贾吏眸色越来越暗，沉吟半晌，“他没道理这么做。”

“有没有道理不是贾老爷说了算的。”褚廷筠忽而笑了声，“我们早晨说的合作其实很简单，只要给向老板的那一半分成……没了，贾老爷挣到的银两岂不就是两倍？”

闻言，贾吏瞳孔骤缩，警惕地抬眸盯着他们二人：“你们到底是谁？”

褚廷筠淡定喝了口茶，“贾公子没和您说吗？我们不过沿途路过桐彭城的商人而已。”

贾吏这会儿倒是显出了商人敏感的洞察力，“贾某不信有这么简单。”

“可惜，就是这么简单。”褚廷筠站起身，留下一句：“贾老爷自行考虑。”

正午阳如火烤，褚廷筠在路旁商铺里买了顶斗笠，将垂挂白纱折到两侧。

叶淮允沉默了一路，终于开口说话：“买这个做什么？”

“日头太晒，挡挡太阳。”褚廷筠说着将斗笠戴在了他头上。

白纱遮挡了大半天光，果然减去不少燥热，于是叶淮允付钱给商铺货郎道：“再拿一顶吧。”

褚廷筠看着他从诸多斗笠中挑了顶黑纱的，正好与自己的墨色衣服相称，趁机将指腹落上他眉心，沿着他的眉骨弧度缓慢描摹，一点点抚平皱痕，“不生气了？”

“我没生气。”叶淮允道，他只是没想到一个地方官员竟如此胆大妄为。

半个多时辰前，两人在向老板房间的抽屉里找到几卷账目，所记具是天官坊的收支，虽然暴利了些，但到底是赌坊，条目上挑不出太大错处。

但叶淮允越往后翻越觉得这账目上的字迹有些不对劲，或者说是熟悉。

他阖眼想了想，忽就福至心灵，从怀里掏出一纸文书，细细对比。

两处的字迹几乎一模一样！

“王向山这个混账！”叶淮允眼神骤冷，一掌拍在书桌上。

那张文书是几日前两人去衙门，王向山亲笔写下的立案文书，一切瞬间就豁然明朗了。

天官坊的老板自称姓向，实则是王向山去掉了真实姓氏的化名，也难怪他们二人第一次见到向老板时会觉得似曾相识。

叶淮允本来以为他只是个浑浑噩噩的庸官，没曾想，竟公然违抗大辰律例，涉足牟利赌坊。